Bas-Saint-Laurent

Très pittoresque, le Bas-Saint-Laurent s’étire le long du fleuve depuis la petite ville de La Pocatière jusqu’à Sainte-Luce et pénètre dans les terres sur une centaine de kilomètres en certains endroits. Comme le littoral s’étire sur près de 320 km dans cette région, la population locale vit au rythme de l’eau. On y trouve par ailleurs les plus importantes marées au Québec, qui remodèlent constamment le paysage.

En plus de sa zone riveraine, aux terres très propices à l’agriculture, le Bas-Saint-Laurent comprend une grande région agroforestière, aux paysages légèrement vallonnés et riches de nombreux lacs et cours d’eau.

Le peuplement permanent des terres du Bas-Saint-Laurent débuta dès les origines de la Nouvelle-France, puis se fit par étapes selon la succession des différents modes de mise en valeur du territoire. La traite des fourrures y attira les premiers colons qui fondèrent, avant la fin du XVIIe siècle, les postes de Rivière-du-Loup, du Bic, de Cabano et de Notre-Dame-du-Lac.

Les riches terres bordant le fleuve Saint-Laurent furent défrichées puis cultivées dès le siècle suivant. Le paysage de ces plaines reste d’ailleurs structuré selon le mode de division du sol hérité de l’époque seigneuriale. Les terres de l’intérieur furent colonisées un peu plus tard, vers 1850, alors que l’exploitation des richesses forestières se faisait de pair avec la culture du sol.

Il y eut finalement une dernière vague de peuplement au cours de la crise économique des années 1930, alors que la campagne devenait le refuge des ouvriers sans travail des villes. Ces différentes étapes de colonisation du Bas-Saint-Laurent se reflètent d’ailleurs dans son riche patrimoine architectural.

Rivière-du-Loup

On la dirait voguant sur une mer déchaînée, tant sa topographie de collines disposées à intervalles réguliers, de part et d’autre de l’embouchure de la rivière du Loup, fait valser ses habitants de bas en haut et de haut en bas.

L’une des principales agglomérations du Bas-Saint-Laurent, Rivière-du-Loup est aussi le point de départ de l’une des routes qui conduisent vers le Nouveau-Brunswick et le Maine (États-Unis), de même que le point d’ancrage du traversier qui se rend à Saint-Siméon, dans la région de Charlevoix, sur la rive nord du fleuve Saint-Laurent.

Afin d’apprécier pleinement la visite de Rivière-du-Loup, il est préférable de se balader à pied. Une série de panneaux d’interprétation permettent aux visiteurs de découvrir l’histoire de la ville et ses édifices.

Parc national du Bic

Le parc national du Bic se compose d’un enchevêtrement d’anses, de presqu’îles, de promontoires, de collines, d’escarpements et de marais, ainsi que de baies profondes dissimulant tous une faune et une flore des plus diversifiées.

Ce parc côtier se prête bien à la randonnée pédestre (25 km de sentiers), au ski de fond de même qu’au vélo de montagne et dispose d’un centre d’interprétation.

Rimouski

Autrefois un important centre de transformation du bois, la ville de Rimouski est aujourd’hui considérée comme le centre administratif de la région Est du Québec et se targue d’être à la fine pointe de la culture et des arts. Au centre-ville en bordure du fleuve, vous pourrez vous balader sur la Promenade de la mer en admirant le soleil se coucher sur le fleuve Saint-Laurent.