Amsterdam

L'une des capitales culturelles d'Europe et premier centre urbain des Pays-Bas, Amsterdam abrite une population de près de 1,5 million d'habitants. Riche d'un important patrimoine architectural, elle propose des découvertes contrastées aux trois millions de visiteurs qui viennent chaque année y passer quelques jours.

Amsterdam, la noctambule, étale ses nombreux " cafés bruns ", coffeeshops, bars et boîtes de nuit, qui lui valent une réputation de ville branchée. Amsterdam la sulfureuse, avec son fameux Red Light District. Amsterdam, l'écologique, avec ses nombreux tramways électriques et dont les rues pavées du centre sont entièrement conquises par les vélos, qui ont depuis longtemps remplacé la voiture. Amsterdam, ville des arts, terre d'inspiration pour Rembrandt, demeure celle qui lui fit connaître ses plus grands succès. La capitale des Pays-Bas renferme près de 40 musées, dont l'imposant Rijksmuseum, qui expose les chefs-d'œuvre des maîtres de l'âge d'Or, ainsi que le célèbre Musée Van Gogh.

La " Venise du Nord " porte bien son surnom et une promenade en bateau-mouche fait partie des incontournables de toute visite d'Amsterdam. Cette ville est en effet construite sur l'eau, au milieu d'un réseau de canaux qui serpentent autour d'une centaine d'îlots. Elle possède une nuée de ponts, d'écluses et de maisons flottantes, pour le plus grand plaisir des flâneurs. Ses quartiers se découvrent à pied ou à vélo, qu'il s'agisse du centre historique, qui s'étend autour de la magnifique Centraal Station, du fameux Red Light District, ou encore du très branché Jordaan, ancien quartier ouvrier, reconquis par les nostalgiques de la Bohème et autres artistes en vogue.