Les attraits d'Amsterdam Accueil / Contenus / Europe / Les Pays-Bas : géographie 101 / Amsterdam / Les attraits d'Amsterdam Rijksmuseum, un des plus importants musées des Pays-Bas, qui permet de découvrir l'histoire de l'art dans ce pays depuis 1000 ans | © Dreamstime.com/Luciano Mortula Le Vieux Centre Ce sont les rails qui guident la vaste majorité des touristes à Amsterdam. Centre névralgique ferroviaire de la ville, voire du pays tout entier, la magnifique Centraal Station, achevée en 1889, se dresse au centre de l'animée Stationsplein. La sortie nord de la gare mène directement au front de mer et offre une vue sur le port d'Amsterdam, rendu célèbre par Jacques Brel.Site immergé jusqu'à la construction, au XIIIe siècle, de la célèbre digue qui détourna les eaux de l'Amstel, la place du Dam est le centre culturel de la ville et l'une des places les plus connues des Pays-Bas. On y trouve plusieurs bâtiments historiques : le Palais Royal, un ancien hôtel de ville datant du XVIIe siècle, et De Nieuwe Kerk (La Nouvelle Église, www.nieuwekerk.nl), où fut intronisée la reine Beatrix en 1980 et qui accueille aujourd'hui des expositions d'art religieux.Kalverstraat, voie piétonnière et principale rue commerçante d'Amsterdam, relie la place du Dam à la petite place Muntplein, sur laquelle se dresse la Tour de la Monnaie (Munttoren), construite au XVe siècle. Non loin de là se trouve le célèbre marché aux fleurs d'Amsterdam, un étonnant marché flottant, aménagé sur des péniches amarrées dans le canal Singel.La Bourse du Commerce de Berlage (Beursplein 1, www.beursvanberlage.nl), classée au Patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'œuvre de Hendrik Petrus Berlage, grand architecte néerlandais du XXe siècle. Rembrandtplein et Leidseplein Il s'agit de places particulièrement animées, et par conséquent très touristiques. Bordées de restaurants, de coffeeshops, de pubs et de boutiques en tous genres, Rembrandtplein et Leidesplein sont assaillies l'été par les touristes, venus prendre un verre en terrasse et profiter des spectacles de rue. Ces places sont également courues la nuit, car elles possèdent leur lot de discothèques et de bars branchés. À proximité de Leidesplein se trouve l'une des entrées du plus grand parc d'Amsterdam : le Vondelpark. Le Quartier rouge (Red Light District) Dans le Red Light District règne la prostitution. Délimité par les rues Warmoesstraat, Oudezijds Voorburgwal et Oudezijds Achterburwal, il regorge de maisons de prostitution typiques et de sex-shops. C'est désormais un quartier touristique incontournable d'Amsterdam.Entre deux vitrines éclairées par les célèbres lanternes rouges du quartier, derrière lesquelles des prostituées exhibent leurs charmes, surgit l'Oude Kerk, la " Vieille Église " (Oudekerksplein 23, www.oudekerk.nl), l'un des plus anciens lieux de culte d'Amsterdam. Jordaan Situé à l'ouest de la Centraal Station, Jordaan est un ancien quartier ouvrier, devenu au fil du temps l'un des plus branchés d'Amsterdam. Il regorge de boutiques, d'ateliers d'artistes, de cafés, de friperies et possède plusieurs marchés en plein air, dont le très couru marché bio. C'est dans ce quartier que se trouve la Westerkerk, une splendide église construite dans le style Renaissance au XVIIe siècle. On peut grimper au sommet de son clocher, le plus haut d'Amsterdam, pour avoir une vue imprenable sur la ville.Au nord de la Westerkerk, la tristement célèbre Anne Frank a passé les dernières années de sa vie dans ce que l'on appelle aujourd'hui l'Anne Frank Huis, la Maison d'Anne Frank (267 Prinsengracht, tél. 31 (0) 20-556-7100, www.annefrank.org). Dans une modeste habitation, la famille Frank et quelques amis, réfugiés juifs allemands, ont vécu dans la clandestinité de 1942 à 1944. Le Journal de la jeune Anne, rédigé durant ces deux ans de réclusion, deviendra célèbre dans le monde entier. Museumplein Le quartier de Museumplein comprend trois des plus prestigieux musées d'art d'Amsterdam : le Rijksmuseum (Hobbemastraat 20, tél. 31 (0) 20- 674-7000, www.rijksmuseum.nl), le musée national néerlandais, dont les principales salles sont en rénovation mais dont l'aile Philips, celle qui expose l'essentiel de la collection du musée, soit des peintures et sculptures datant du XVIIe siècle, est encore accessible aux visiteurs; le Musée Van Gogh (Postbus 75366, tél. 31 (0) 20-570-5200, www.vangoghmuseum.nl), qui renferme la plus importante collection d'œuvres du célèbre peintre: des tableaux, mais aussi des dessins et des lettres écrites à son frère Théo; et enfin, le Musée Stedelijk (Oosterdokskade 5, www.stedelijk.nl), fermé pour cause de rénovation jusqu'en 2010, qui possède une très belle collection d'art moderne et organise, durant les travaux, divers projets, événements et expositions à travers la ville. La " Venise du Nord " C'est aux nombreux canaux qui traversent la ville qu'Amsterdam doit son surnom de " Venise du Nord ". Une promenade en bateau-mouche, sur l'un des quatre principaux canaux (Prinsengracht, Keizersgracht, Herengracht et Singel) qui serpentent dans le centre de la ville, demeure une activité hautement touristique, mais nécessaire pour profiter de ses charmes riverains. Vous passerez peut-être sous le Pont Maigre (" Magere Brug "), qui relie les deux rives de l'Amstel.Légèrement excentré, le Tropenmuseum (Linnaeusstraat 2, tel. 0 20-568-8200, www.tropenmuseum.nl) présente d'excellentes expositions à caractère artistique et ethnologique célébrant les pays colonisés par les Pays-Bas.