Dialogue avec Louise Gaboury, grande spécialiste de l'Italie

Longtemps journaliste spécialisée en tourisme, Louise Gaboury se consacre maintenant à l’écriture de guides de voyage. Elle est tombée amoureuse de l’Italie il y a quelques décennies et la fréquente régulièrement depuis. En plus de sa participation à la rédaction de Fabuleuse Italie du Nord et Fabuleuse Italie du Sud, Louise a notamment contribué à la rédaction des guides Ulysse Fabuleux Pays-Bas et Belgique, Fabuleuse France et Escale à Rome.

La culture, l’architecture, le vin, la cuisine, les paysages, mais surtout, l’art de vivre. La dolce vita qui se traduit notamment dans les petites villes par la passeggiata, une balade urbaine de fin d’après-midi au cours de laquelle les gens se rencontrent pour un bout de jasette, un gelato ou un apéro.

Toute l’année, sauf juillet et août, si on veut éviter les foules et la chaleur. Décembre est particulièrement plaisant à Venise, tandis que Rome resplendit dans la lumière d’automne ou aux premiers jours du printemps.

Rome, bien sûr! On peut s’en contenter pour un premier contact avec l’Italie et y rester facilement une dizaine ou même une quinzaine de jours, avec tout ce qu’il y a à voir sur place et dans les environs : Ostia Antica, les jardins de la Villa d’Este et la Villa Adriana à Tivoli, Castel Gandolfo, les Castelli Romani, etc.

Une visite mémorable d’un musée important : les Musées du Vatican hors des heures d’ouverture, incluant les chambres de Raphaël et la chapelle Sixtine, qui ne procure dans la foule qu’un plaisir limité. Cette visite guidée vaut son pesant d’or. Le Jardin des Tarots, un musée en plein air qui abrite des œuvres monumentales de Niki de Saint-Phalle, dans le sud de la Toscane, et la Fiumara d’Arte, un parcours artistique extérieur sur la côte nord de la Sicile, méritent aussi une visite.

Procida, une île minuscule et très colorée au large de Naples que les touristes boudent au profit de Capri, ainsi que Matera, une ancienne cité troglodytique dont la misère a été dénoncée dans les années 1930 par Carlo Levi dans son livre Le Christ s’est arrêté à Eboli. Les habitations ont été nettoyées et restaurées, mais l’endroit n’a pas pour autant perdu son âme et dégage une atmosphère irréelle.

Venise, bien sûr, où je retourne dès que j’ai la chance. Cette ville improbable et magnifique a plus de 1 000 ans, et autant de secrets et de coins méconnus, loin de la foule déchaînée. Dans un tout autre registre, occupe le site de l’ancien village de Gibellina, en Sicile, détruit par un violent tremblement de terre. L’artiste Alberto Burri a recouvert les ruines d’une chape de béton recréant l’ancienne trame du village disparu. Tellement émouvant de voir ce village mort deux fois, dont les habitants ont été transportés quelques kilomètres plus loin, dans un lieu sans âme.

Il y en a tellement! Apricale, en Ligurie, et tant d’autres : Asolo dans la province de Treviso, Sovana, en Toscane, Erice, en Sicile, etc.

La mozzarella di buffala fraîche, dégustée dans une fabrique près de Paestum. Le café du Caffè Sant'Eustachio, à Rome. Les bigoli in salsa, ou all’anatra de la Vénétie et les busiate alla trapanese.

Idéal pour les balades à vélo, la marche et la visite de sites étrusques, le parc naturel de la Maremme, en Toscane, déploie des paysages variés de terres humides, de collines tapissées de végétation méditerranéenne et d’une riche faune. Et les plages de sable doré ne sont pas loin, dont celle de Castiglione della Pescaia, une charmante station balnéaire dominée par une forteresse, un bourg médiéval et un cimetière où repose l’écrivain Italo Calvino, entouré de plants de romarin.

S’offrir des cours d’italien avec hébergement chez l’habitant, ou, sur réservation par Internet (www.eatwith.com), s’attabler dans une chaumière italienne pour savourer un repas maison et convivial, concocté à partir de produits locaux.

Le Stromboli, un cône parfait cracheur de feu qu’on découvre de la mer.

À Rome, quelques hôtels ont aménagé une terrasse sur leur toit, d’où l’on peut admirer la vue sur la ville pendant la belle saison.

Éviter la course folle dans toute l’Italie. Choisir une ville ou une région et bien l’explorer. Apprendre au moins quelques mots d’italien.

Pour plus de renseignements sur l’Italie, consultez Fabuleuse Italie du Nord  et Fabuleuse Italie du Sud.