La « Vienna lager » : innovation éphémère?

La « Vienna lager » : innovation éphémère?

En Amérique du Nord, quantité de brasseries proposent encore aujourd’hui ce qu’ils appellent une Vienna-style lager. Cette appellation rend hommage au travail des maîtres brasseurs Anton Dreher et Gabriel Sedlmayr qui, à la suite d’un voyage d’apprentissage en Angleterre au XIXe s., conçurent une façon de sécher le malt d’orge sans l’enfumer ou le torréfier outre mesure. Ainsi naquit un nouveau type de bière, en même temps que la pilsner prenait son envol. Sedlmayr, en Bavière, l’appela märzenbier (bière de mars) et Dreher, à Vienne, choisit Wiener lager (lager de Vienne).

Cette lager ambrée aux accents de céréales délicatement grillées se distinguait des nouvelles lagers dorées à la mode, mais surtout des bières brunes qui dominaient le marché auparavant. Quelques guerres plus tard toutefois, les brasseries traditionnelles autrichiennes ont largement succombé aux tendances bavaroises; en effet, on y boit maintenant surtout de la helles ou de la weissbier, à l’image du savoir-faire des voisins. Sauf exception, la Vienna lager se brasse… de l’autre côté de la flaque!