Saint-Jacques-de-Compostelle

Saint Jacques

Qui était saint Jacques? L’un des douze apôtres, très proche du Christ et frère de Jean, pêcheur comme lui au lac de Tibériade. La tradition, sans doute apocryphe, lui prête un voyage d’évangélisation de quatre ans en Espagne, notamment en Galice. Il meurt en martyr à Jérusalem en l’an 44. Près de huit siècles plus tard, son tombeau est « miraculeusement » découvert dans le nord-ouest de l’Espagne, indiqué par une pluie d’étoiles… Le lieu y gagne le nom de Campus Stellae, un symbole opportun, alors que frémit la Reconquista qui, six siècles plus tard, délivrera finalement la péninsule ibérique des derniers occupants arabes. Le saint, montant un fougueux cheval blanc, fait une apparition à la légendaire bataille de Clavijo… Et voilà saint Jacques enrôlé aux côtés des armées chrétiennes coalisées au cri de Santiago Matamoros (« tueur de Maures »). Au Moyen Âge, quelque 500 000 pèlerins affluaient chaque année à sa tombe.