Une semaine à Vancouver

Une semaine à Vancouver

Ville toute neuve ou presque, Vancouver s’inscrit dans un cadre cyclopéen composé de mer et de montagnes. Ayant longtemps fait partie de l’une des régions les plus isolées du globe, elle a su, au cours du XIXe s., tisser des liens étroits avec les peuples du Pacifique pour devenir une métropole multiculturelle de ce monde gravitant autour du plus vaste océan de la Terre. Même si son histoire est intimement liée à l’exploitation des ressources naturelles de la Colombie-Britannique, la majorité de ses citoyens y ont immigré pour la douceur de vivre dans un décor magnifique, bénéficiant aussi d’un climat exceptionnellement clément dans un pays connu pour ses hivers rudes et ses étés suffocants. Vancouver, là où l’Asie rencontre l’Amérique : une ville à découvrir.

Votre séjour à Vancouver

Le Vancouver International Airport accueille les vols internationaux en provenance d’Europe, des États-Unis et d’Asie, ainsi que divers vols nationaux en provenance d’autres provinces canadiennes. Il est situé à environ 15 km au sud du centre-ville.

Le train Le Canadien de VIA Rail relie Toronto à Vancouver en quatre jours. La liaison Edmonton-Vancouver constitue un tronçon très spectaculaire à travers les montagnes Rocheuses et le long de rivières et vallées.

Deux ports de traversiers desservent la grande région de Vancouver : Horseshoe Bay et Tsawwassen. Vancouver est dotée d’un métro appelé SkyTrain, composé de trois lignes. Tous les jours, le SeaBus, un traversier pour piétons, fait fréquemment la navette entre le centre-ville et North Vancouver. L’Aquabus consiste en de petits bateaux qui se rendent à Science World, Granville Island et Yaletown.

Un vaste réseau de pistes cyclables, dont certaines sont séparées de la circulation automobile, sillonne la ville. On peut louer des vélos en libre-service, les Mobi, à toute heure du jour. 

Débutez votre exploration de Vancouver par le quartier Gastown. Lieu de naissance de la ville en 1867, ce quartier historique aux édifices de brique compte maintenant plusieurs commerces et restaurants branchés. On y trouve également la célèbre Gastown Steam Clock, une horloge à vapeur qui siffle aux heures.

Rendez-vous non loin au Harbour Centre, haut de 177 m, surmonté du Vancouver Lookout qui offre un impressionnant panorama de 360°. Canada Place est une construction érigée sur un des quais du port qui fait penser à un immense voilier prêt à appareiller. L’ensemble multifonctionnel a été construit dans le cadre de l’Exposition internationale de 1986 pour accueillir le pavillon du Canada. Vous y trouverez entre autres le terminal de croisières et FlyOver Canada, qui propose une traversée virtuelle du Canada, d’est en ouest, à vol d’oiseau.

Aménagée dans l’ancien palais de justice de la Colombie-Britannique, la Vancouver Art Gallery (VAG) possède entre autres une importante collection de plus de 200 œuvres de l’artiste canadienne Emily Carr.

Les gens branchés d’East Vancouver (communément appelée East Van par les résidents) se rassemblent sur les terrasses des bars de Commercial Drive, surnommée The Drive, lorsqu’il fait beau ou fréquentent ses nombreux cafés, restos en tout genre et boutiques à la mode. Il n’y a pas vraiment d’attraits touristiques ici; c’est plutôt l’ambiance de la rue qui attire les visiteurs qui veulent profiter d’un après-midi lascif parmi les gens du coin.

Célèbre artère de boutiques à la mode (surtout des grandes chaînes commerciales) et de restaurants, Robson Street est l’endroit tout indiqué si vous souhaitez courir les boutiques.

Poursuivez avec le très coloré Chinatown pour y faire des trouvailles inusitées.

Dans le West End, la splendide English Bay Beach au sable fin est très fréquentée pendant l’été.

Joyau touristique et poumon vert de Vancouver, l’imposant Stanley Park couvre plus de 4 km2 de jardins fleuris et de forêt dense, avec points de vue sur la mer et les montagnes. On peut parcourir ses 50 km de sentiers, ou suivre la magnifique promenade riveraine, le Seawall. S’y trouve aussi le Vancouver Aquarium qui présente la faune marine de la Côte Ouest et du Pacifique dans son ensemble.

Logé dans une énorme boule argentée du quartier Yaletown, le Science World est un musée scientifique et familial qui abrite des stations interactives à thématique écologique ainsi que des expositions sur les animaux qui vivent dans la province et sur l’évolution humaine.

Prenez le petit Aquabus pour vous rendre au Granville Island Market, un incontournable!

Vers l’ouest, le merveilleux Museum of Vancouver présente des expositions sur l’histoire des différents groupes ayant peuplé la région et d’autres, temporaires, sur des phénomènes de société ou des mouvements culturels qui touchent l’histoire passée et récente de Vancouver.

Le Museum of Anthropology (MOA) est réputé à la fois pour ses collections et pour son bâtiment, œuvre du célèbre architecte canadien Arthur Erickson. Vous pourrez notamment y admirer de hauts mâts totémiques ancestraux retrouvés dans d’anciens villages autochtones de la côte et des îles de la Colombie-Britannique.

La magnifique Spanish Banks Beach offre un vaste panorama sur Vancouver et la rive nord. C’est l’endroit idéal pour admirer le coucher du soleil.

Parmi les activités recommandées à Vancouver et ses environs, mentionnons la randonnée pédestre à Grouse Mountain, le yoga dans les parcs, le patin à roues alignées sur le Seawall, le kayak ou la planche à rame à Deep Cove et le vélo sur le Seaside Greenway.

Profitez de votre séjour à Vancouver pour déguster du saumon du Pacifique et vous régaler de mets asiatiques. Les végétariens et végétaliens auront l’embarras du choix dans la métropole.