Le chai

Le chai

Chay (en persan), chá (en mandarin) ou chai (en hindi), tous ces mots signifient simplement « thé », une boisson qui fait partie intégrante de la vie quotidienne de nombreux peuples européens et asiatiques. Cependant, l’appellation « thé chai » représente en fait celui servi avec du lait et une gamme impressionnante d’épices. En Inde, on fait bouillir le thé noir, provenant des plantations de Darjeeling, au Bengale-Occidental, ou de la région de l’Assam, avec un masala (cardamome, clou de girofle, cannelle, gingembre, anis étoilé, fenouil, poivre, voire coriandre, muscade ou cumin), du lait et du sucre. Les résidus de thé et d’épices sont ensuite filtrés. Dans la région du Cachemire, on utilise plutôt un mélange explosif d’épices en poudre, composé notamment de lentilles, de piments forts et de graines de cumin. Il est possible que le thé commandé dans la rue soit moins épicé.