Cardiff

L’art de vivre à Cardiff

Coeur battant d'un Pays de Galles revitalisé, Cardiff révèle d'incroyables structures romaines, s'anime au on d'une musique dont tout le monde parle, et jouit d'une réputation gastronomique et artistique tout à fait méritée. Il s'agit en outre d'un excellent tremplin vers le reste du Pays de Galles, un paradis riche en histoire qui regorge de beautés naturelles et possède plus de châteaux au kilomètre carré que toute autre contrée européenne.

Situation géographique

Blottie sur la côte sud du pays de Galles, sur le canal de Bristol, Cardiff demeure une importante ville maritime de Grande-Bretagne. Elle compte 315 000 habitants.

Survol/Attraits

Capitale du pays de Galles, Cardiff se révèle à la fois comme une petite et une grande ville. Petite en raison de son nombre d’habitants et de ses banlieues cossues, qui conservent encore aujourd’hui leurs charmes villageois. Grande, car la ville se développe et s’embellit à un rythme effréné, devenant une ville administrative et universitaire importante. L’hôtel de ville (City Hall) compte d’ailleurs parmi les plus jolis édifices du centre-ville.

Le château de Cardiff

Fierté des habitants de la ville et de la région, le château de Cardiff s’érige au cœur de la ville. Le lieu est chargé d’histoire, comme en témoignent les fortifications romaines bâties il y a deux millénaires en bordure du Taff. Il fallut attendre l’arrivée du XI^e siècle pour que les Normands développent la région et que Cardiff devienne une cité.

Au cours du XIX^e siècle, les différents appartements et pièces du château furent restaurés afin de leur rendre tout le luxe qui leur était dû. Chaque chambre revêt un décor unique et aborde un thème différent, influencé par des décors méditerranéens ou arabisants. Le château est également pourvu d’imposantes tours et d’un donjon. On y trouve aussi un musée militaire.

Le National Museum and Gallery

Installé dans le parc Cathays, le National Museum and Gallery présente une superbe collection, dont plusieurs œuvres des grands peintres impressionnistes. Une exposition interactive, dans la Glanely Gallery, s’avère fort instructive. On peut aussi voir une exposition portant sur l’histoire naturelle du pays de Galles, de même que divers objets découverts lors de fouilles archéologiques.

Autres lieux

Le centre de Cardiff abrite un joli marché couvert ainsi que d’élégantes arcades édouardiennes. Les parcs Buke et Roath offrent un coin de verdure à deux pas du cœur de la ville. Non loin du centre, il est possible d’aller visiter le Red Castle (ou Castle Coch) de même que le Museum of Welsh Life.

Sorties

Débordante d’activités culturelles de toutes sortes, Cardiff s’affiche d’abord comme une ville où la musique et le théâtre bénéficient d’une place de choix dans le cœur des habitants de la grande région métropolitaine. Les festivals, concours et manifestations ont également cours à Cardiff, notamment ceux du Cardiff Singer of the World, du Music in the Bay et d’un festival de rue qui s’étale sur quatre semaines.

Restaurants, cafés, bars et pubs de la ville permettent des haltes rafraîchissantes à toute heure de la journée. Le rugby est ici roi et les matchs sont décortiqués dans les différents établissements de la ville. En 1999, Cardiff a d’ailleurs accueilli la finale de la Coupe du monde de rugby.