Région des lacs ontariens

La nature du centre de l'Ontario a tout pour plaire aux citadins en quête de verdure et de calme. S'allongeant au nord de Toronto, l'élégante région des lacs Muskoka séduit les vacanciers depuis une centaine d'années, qui y viennent pour profiter de villages coquets et d'une infrastructure touristique qui a su allier le confort à la discrétion. De fort belles stations balnéaires se sont développées dans cette région, notamment les villes de Gravenhurst et de Hunstville.

À l'est de la région des lacs Muskoka s'étend une autre belle région, plus sauvage, la région dite des lacs Kawartha. Déjà en 1876, cette région était vouée au tourisme, les vacanciers venant goûter le calme de la nature de Kawartha, qui signifie, en langue amérindienne, «eau claire et terre joyeuse». Au fil des ans, elle a su conserver un visage singulier, ayant réussi à allier les beautés d'une nature encore sauvage au confort de quelques mignons villages.

Le parc Algonquin (Whitney, 705-633-5572), un vaste jardin encore sauvage réservant des paysages fabuleux, constitue le joyau de cette région. Il fut créé en 1893 afin de protéger 7 700 km² de forêt de l'exploitation. Depuis plus de 100 ans, le parc n'a cessé de susciter de l'engouement auprès des amateurs de plein air, qui y découvrent des lacs miroitants habités par quelques huards, des rivières qui serpentent au pied de falaises de roc, une forêt d'érables, de bouleaux et de conifères, des clairières couvertes de bleuetières, des mammifères variés comme l'ours noir, l'orignal, le castor, le chevreuil, le raton laveur... Partant à pied ou en canot au sein de cette nature encore indomptée, les visiteurs effectuent un périple qui ne peut qu'être enchanteur.