Taipei

Située à la pointe nord de l'île de Taïwan, Taipei, la capitale, abrite plus de 2,5 millions d'habitants, répartis sur 272 km². Il faut profiter de son séjour pour vivre pleinement son effervescence et pour visiter ses attraits diversifiés.

D'abord colonie espagnole, puis hollandaise, Taiwan devient, à la fin du XIX^e siècle, une province chinoise. Les Japonais s'emparent de l'île quelque temps plus tard, qui reviendra à la Chine à l'issue de la Seconde Guerre mondiale. L'île, qui revendique son indépendance, entretient des relations plutôt tendues avec la Chine continentale.

Taipei s'inscrit aujourd'hui dans la modernité. Elle a pris son envol durant les années 1950, après la levée de l'interdiction de construire imposée par la Chine. Inspirée par les " grandes asiatiques en devenir ", comme Singapour, la capitale taïwanaise a poussé tout en hauteur... Elle se compose d'une multitude de petits quartiers. Celui de Wanhua est considéré comme le " vieux Taipei ". C'est ici, au XVIII^e siècle, que s'installèrent les nouveaux arrivants en provenance de la Chine continentale. Ce quartier demeure également marqué par l'occupation japonaise. Le quartier Ximending, le favori de la jeunesse, possède son lot de boutiques, bars et restos branchés.

Taipei recèle des dizaines de marchés. Il faut s'y laisser aller, de jour comme de nuit, pour y faire des emplettes ou prendre un repas dans la rue. Les amateurs de sorties culturelles ne manqueront pas d'assister à une représentation d'opéra chinois, ou à celle du théâtre traditionnel de marionnettes.