Attraits de Taipei

L'imposant National Palace Museum (221 Zhishan Rd., section 2, www.npm.gov.tw) demeure un incontournable à Taipei. Ses expositions présentent de magnifiques œuvres d'art chinoises, qui témoignent des différentes dynasties ayant modelé le pays. Peintures, calligraphies, bronzes, tapisseries et céramiques, toutes les collections présentées sont impressionnantes. Il s'agirait de la plus importante collection d'art chinois.

Érigé en l'honneur du père de la Chine moderne, le National Dr. Sun Yat-sen Memorial Hall (505 Jen-ai Rd, Sec. 4, tél. 886-02-2758 8008, www.yatsen.gov.tw) constitue un lieu de détente très prisé des Taïwanais qui le considèrent comme l'un des symboles de la ville.

Le Museum of World Religions (Pacific Department Store, 6^e et 7^e étage, 236 Zhongshan Rd, section 1, tél. 886 2 8231 6118, www.mwr.org.tw) pourrait être décrit comme un musée de l'histoire des religions. On y trouve une grande variété d'artefacts et d'œuvres disposée dans un musée moderne au design agréable, qui n'a vraiment rien d'ennuyeux.

La Taipei Story House (181-1 Zhongshan N. Rd, section 3, www.storyhouse.com.tw) replonge ses visiteurs dans le quotidien du début du XX^e siècle, tel que vécu par un riche marchand de thé.

Le Longshan Temple (211 Guanhzhou St.) date de 1738. Il s'agit d'un endroit agréable avec une cour intérieure bien aménagée.

Le Xingtian Temple (109, section 2, Minguan E. Rd., tél. 886 2 2502 7924) est l'un des plus courus en ville.

Le Hsiahai City God Temple (61, section 1, Di Hua St., tél. 886 2 2765 2046), à proximité de Dihua Market, est l'un des mieux préservés de la ville.

Situé dans le plus ancien quartier de Taipei, l'architecture du Di Hua Market (Min Sheng Rd. et Di Hua St., section 1) témoigne de son passé, notamment de l'occupation japonaise. Il fait bon s'y promener, car les herbes médicinales embaument l'endroit.

Le Taipei International Financial Centre est mieux connu sous le nom de Taipei 101 (Taipei City Mall, www.taipei-101.com.tw). Il s'agit d'un des plus haut gratte-ciel de la planète avec ses 101 étages, mesurant plus de 500 m. Visible de l'ensemble de la ville, il renferme un immense centre commercial et une excellente aire de restauration.

Snake Alley, ou le Huaxi Street Market (Huaxi St.), est le nom à retenir pour les amateurs de marchés de nuit qui y trouveront les produits courants tels que vêtements, appareils électroniques en tous genres, de même que des boutiques de souvenirs. Son nom, Snake Alley, provient des charmeurs de serpents. Les plus aventureux pourront y goûter des mets à base de serpent ou de tortue, et rincer le tout avec un alcool de riz parfumé à ... une variété de saveurs, allant du sang de serpent aux testicules de chèvre. Bien vivant, très animé, il mérite le coup d'œil ...

Les Lin Family Mansion and Garden (9, Ximen St., Banciao, tél. 886 2 2965 3061), situés au nord de Taïwan, ont la réputation d'être parmi les plus beaux jardins du pays. Construits entre 1888 et 1893, on y trouve un manoir restauré dans les règles de l'art. Le site représente ce que l'architecture chinoise traditionnelle a de mieux.

À seulement 13 km de Taipei, Beitou constitue une agréable escapade d'une journée. On visite Beitou surtout pour ses sources thermales, une pratique importée par les Japonais. Le charmant Beitou Hot Spring Museum (2, Zhongshan Rd., Beitou District, tél. 886 2 2893 9981) raconte le développement des sources thermales de la ville. Bien entendu, on retrouve une source thermale à l'extérieur pour les visiteurs qui désirent ajouter la pratique à la théorie. Des sources thermales publiques sont également accessibles dans la ville.