Présentation de Key West

Un millier d'îles composent l'archipel des Keys, qui s'étend sur plus de 250 km au sud de la Floride. Bordées d'un côté par l'océan Atlantique et de l'autre par la baie de Floride et le golfe du Mexique, les Keys contrastent avec l'effervescente Miami. On y découvre une certaine douceur de vivre qu'on serait davantage tenté d'associer aux îles des Caraïbes qu'aux stations balnéaires floridiennes. C'est le paradis des pêcheurs, des plongeurs, des amants de la nature... et des artistes.

Plusieurs célébrités ont adopté les Keys au fil des ans. Ernest Hemingway vécut à Key West de 1931 à 1940 et y écrivit certaines de ses œuvres, dont Pour qui sonne le glas. Le président Harry S. Truman y acheta une maison que l'on a surnommée la Little White House (la petite Maison-Blanche).

Une route unique, l'Overseas Highway, permet aux automobilistes de parcourir l'ensemble des Keys. Les Upper Keys, auxquelles appartient Key Largo, sont très populaires auprès des excursionnistes venant de la région de Miami. La route s'amincit plus au sud et traverse les Middle Keys, puis les Lower Keys jusqu'à la célèbre Key West.

Avec ses belles maisons blanches, Key West possède un cachet unique. Terre d'accueil des poètes et des écrivains, elle conserve, encore aujourd'hui, son caractère bohème. La présence d'artistes et d'une communauté gay particulièrement dynamique a fortement contribué à maintenir la vocation artistique de cette petite ville. En témoignent ses innombrables galeries d'art, ses théâtres et ses événements littéraires.