Le Chiado

Du Rossio, débutez votre visite par l'ascension de la Rua do Carmo. Avec la Rua Garrett, qui la croise, cette rue a longtemps été considérée par les Lisbonnins comme l'endroit où se rassemblent les commerces les plus raffinés de la capitale. En août 1988, cependant, un terrible incendie qui dura plusieurs jours détruisit la majorité des immeubles de la Rua do Carmo ainsi qu'une partie de ceux de la Rua Garrett. La Ville de Lisbonne, avec le concours du célèbre architecte Álvaro Siza Vieira, a reconstruit le plus d'immeubles possible en tentant de respecter l'esprit qui animait ce quartier et, signe d'un renouveau, un important centre commercial devrait y ouvrir ses portes.

Avant de poursuivre votre exploration par la Rua Garrett, empruntez, sur votre droite, la Calçada do Sacremento afin de vous rendre sur le paisible petit Largo do Carmo. Vous y verrez l' Igreja do Carmo, dont seule la voûte s'est effondrée lors du grand tremblement de terre de 1755. Aujourd'hui, avec ses arcs qui semblent défier le ciel, elle abrite un musée à ciel ouvert, le Museu Arqueológico do Carmo. Toutefois, depuis plusieurs années déjà le musée est fermé pour cause de travaux et la réouverture des lieux annoncée pour 2000 demeure incertaine.

Retournez à présent dans la Rua Garrett afin de vous rendre sur le Largo do Chiado, la place la plus célèbre du quartier. C'est sur cette place, autrefois fréquentée par la gent littéraire, que se trouve le célèbre café A Brasileira. Des poètes portugais aussi célèbres qu'António Ribeiro et Fernando Pessoa fréquentèrent régulièrement cet établissement. Sur la terrasse, vous pourrez vous faire photographier aux côtés de Pessoa (de bronze bien sûr!), à moins que vous ne préfériez vous rendre au centre de la place, que domine une statue d'António Ribeiro, célèbre poète portugais de la Renaissance.

Les personnes qui apprécient la peinture ou l'architecture moderne doivent absolument visiter le tout nouveau musée du Chiado. Aménagée dans l'ancien musée d'art contemporain, la Galeria Nacional do Chiado expose plusieurs peintures et sculptures d'artistes portugais importants tels que Columbano, Silva Porto, João Voz, Soares dos Reis, Malhoa, etc. Malgré son appellation, le musée possède une collection qui couvre surtout la période du XIXe siècle et le début du XXe siècle.