Le Bairro Alto

Le Bairro Alto était jadis (aux XVIe et XVIIe siècles) d'abord composé de demeures bourgeoises, voire de palais s'étalant devant de petites places publiques et des parcs. Par la suite, le quartier s'emplit d'habitations populaires, où logeaient des artisans et de petits commerçants.

En vous promenant dans la Rua da Rosa, ou plus loin, dans la Rua da Atalaia, prenez le temps de flâner dans le Bairro Alto afin de vous imprégner de la vie tranquille qui y règne. En empruntant les mêmes rues durant les soirées de fin de semaine, vous pourrez observer combien le quartier semble soudainement transformé. Bars, boîtes de nuit, tavernes à fado et restaurants de nuit y fleurissent comme par enchantement.

Plus loin, à la limite du Chiado, l' Igreja São Roque, avec sa façade quelconque, apparaît d'abord peu invitante. Édifiée au XVIe siècle pour les Jésuites, puis partiellement détruite par le tremblement de terre de 1755 et reconstruite peu après, cette église est une des plus richement décorées de la capitale. Sa nef et son plafond en bois peint en trompe l'oeil sont très élégants. Tandis que la décoration des murs comporte de nombreuses boiseries sculptées et des bas-reliefs en marbre, plusieurs chapelles s'y succèdent. Parmi celles-ci, la Capela de São João Baptista est une véritable merveille d'art italien. Élaborée à Rome par un grand nombre d'artisans et artistes, elle fut transportée par bateau en ces lieux, morceau par morceau. Améthystes, bronzes, lapis-lazulis, ivoire, argent, albâtre et bien d'autres richesses encore donnent à cette chapelle l'aspect d'un véritable musée d'art sacré.

Près de là, dans la Rua de São Pedro de Alcântara, vous pourrez profiter d'un superbe point de vue au Miradouro de São Pedro de Alcântara. De cet agréable endroit aménagé comme un petit jardin, vous pourrez observer en face le château, en contrebas le centre-ville et au loin le Tage.

Si vous êtes à la recherche de calme et de verdure, rendez-vous un peu plus loin, toujours dans la même rue, au Jardim Botânico da Faculdade de Ciências. Sis dans un espace accidenté, il offre également quelques vues intéressantes sur la ville.