New Providence

Nassau, la capitale des Bahamas, se trouve sur l'île de New Providence. La plupart des touristes passent leurs vacances sur cette île, à Nassau, à Paradise Island ou à Cable Beach.

Nassau

Nassau se présente comme une ville portuaire affairée pourvue de quelques attraits intéressants et d'édifices gouvernementaux méritant d'être explorés. La relève de la garde à la Government House (Shirley Street) offre en outre tout un spectacle, surtout lorsqu'elle s'effectue au son de la fanfare de la Royal Bahamas Police Band, dont les musiciens sont revêtus de tuniques en peau de léopard et coiffés de casques coloniaux (un samedi sur deux à 10 h).

Tout juste en retrait du Rawson Square, le long de la Woodes Rogers Walk, s'étend le fameux straw market de Nassau, où les artisans eux-mêmes vendent leurs paniers, chapeaux, poupées, sacs et nattes de paille.

La Junkanoo Expo (Prince George Wharf) procure aux voyageurs l'occasion de vivre, à toute époque de l'année, l'expérience du Junkanoo Festival, qui se tient officiellement le 26 décembre et le 1er janvier. Les chars allégoriques et les costumes utilisés lors du célèbre défilé y sont en effet exposés en permanence.

Sur Bay Street, le Parliament Square s'entoure de charmants édifices gouvernementaux construits au début du XIXe siècle. Peints en rose et rehaussés de colonnades, ils valent résolument le coup d'œil.

Le Fort Fincastle se dresse en direction de l'intérieur des terres en partant du marché. Offrant la plus haute vue des environs, il arbore la silhouette d'un navire et s'atteint par le Queen's Staircase, un escalier de pierre construit en même temps que le fort lui-même, soit en 1793.

Les amants de la faune et de la flore tropicale ne voudront pas manquer l' Ardastra Gardens de Nassau, peuplé de plantes et d'oiseaux exotiques, ni le Nassau Botanical Gardens, idéal pour une promenade idyllique.

Paradise Island

Cette île autrefois privée repose immédiatement de l'autre côté du pont Paradise au bout de la rue Mackey de Nassau, mais elle donne pourtant l'impression de se trouver à l'autre bout du monde. On dirait en effet un coin complètement perdu. Outre ses plages spectaculaires, Paradise s'enorgueillit de ses Versailles Gardens et de son Cloister, un authentique monastère français du XIVe siècle reconstruit pierre par pierre dans ce cadre tropical. Une pure merveille! Cette île fait également le bonheur des joueurs, puisque l'Atlantis Paradise Island Resort & Casino, le Paradise Island Casino et le Paradise Club forment ensemble un mégacomplexe couvrant plus de 4 ha. Les Blue Lagoon Island, Paradise Beach, Hartford Beach, Cabbage Beach et Snorkeler's Cove Beach sont toutes bordées de sable blanc farineux. Quant au Potter's Cay, il s'agit d'un marché de crustacés aménagé à même les quais où la prise du jour est invariablement la conque fraîche.

Cable Beach

Cable Beach regroupe un grand nombre d'immenses complexes hôteliers entièrement autonomes. Sur toute la longueur de West Bay Street (aussi connue sous le nom de Dual Carriage Way), vous découvrirez de magnifiques plages sablonneuses et des eaux cristallines se prêtant merveilleusement bien à la pratique de mille et un sports et autres activités.