Plus d'informations sur les Bahamas

700 îles et îlots

Sable rose, trous bleus et Barbe-Noire... Un peuple attachant, fier, raffiné et sans prétention... Que votre exploration porte sur les plages et les sites de plongée exceptionnels des ravissantes Out Islands, sur l’architecture coloniale de la capitale, Nassau, ou sur les casinos et les magasins de Freeport, cet archipel éblouissant ne manquera pas de vous combler.

Géographiquement parlant...

Les îles des Bahamas forment un chapelet d’une superficie de 885 km sur 320 km, qui s’égrène en direction du sud-est à partir d’un point situé à quelque 80 km des côtes de la Floride, et jusqu’à 113 km des côtes d’Haïti. Les Bahamas comptent plus de 325 000 habitants.

New Providence

La principale ville de New Providence, Nassau, qui est la capitale du pays, revêt un charme colonial. Les touristes y sont attirés par les superbes plages de sable blanc, par les remarquables centres de plongée, les excellentes marinas, les mégacomplexes hôteliers ainsi que les casinos de Cable Beach et de Paradise Island. Si vous aimez l’ambiance des villes d’antan, New Providence et Paradise Island n’ont pas d’égal.

Grand Bahamas

Dans la « Las Vegas des Bahamas », les boutiques hors taxes et les casinos constituent les deux principaux attraits. Freeport et Port Lucaya offrent un tout autre aspect de l’île, avec leurs plages de sable blanc, leurs spectaculaires sites de plongée et leur population attachante.

Los Abacos

Le « sommet des Bahamas » s’est fait connaître comme « la capitale mondiale de la navigation ». Il y a ici plus de quais de marina que de chambres d’hôtel. Marsh Harbour est un centre de services, et Treasure Cay s’impose comme un grand complexe hôtelier... les vrais trésors des Abacos se trouvant dans la mer d’Abaco et dans les recoins perdus du « continent ».

Eleuthera et Harbour Island

Eleuthera possède les meilleures plages des Bahamas, leur sable rose défiant toute description. Il ne faut pas pour autant négliger les grosses vagues de Surfer’s Beach, les formations rocheuses uniques de Lighthouse Beach, ni les paisibles croissants arénacés et bordés de casuarinas de la côte Caraïbe. Harbour Island, Spanish Wells et Governor’s Harbour bénéficient tous d’une architecture pittoresque.

Les Exumas

Siège de la Family Island Regatta, ce regroupement de 365 îles et îlots revêt un caractère unique. Les conditions de navigation sont exceptionnelles, et l’on y trouve encore des îles désertes idylliques. La plongée sous-marine et la plongée-tuba s’avèrent particulièrement splendides dans les eaux de l’Exuma Cays Land and Sea Park.

Les Biminis

Les Biminis s’imposent comme un paradis fougueux, salé, rude et viril, à l’image même des pêcheurs à la ligne qui les vénèrent. On y plonge dans des ruines englouties, et il est possible de nager en compagnie du rare dauphin tacheté, à l’état sauvage.

Berry Islands

Les îles qui ne sont pas privées sont habitées par des pêcheurs d’éponges, détenues par des particuliers ou simplement désertes, quoique, dans ce dernier cas, les plaisanciers y mouillent fréquemment. Imaginez un peu les possibilités : une île déserte entièrement à vous où vous pouvez faire ce que bon vous semble !

Andros

La plus grande des îles bahamiennes. Une formidable barrière corallienne, à l’est, contribue certes à l’isoler, mais tout en y créant d’incomparables possibilités de pêche à l’albula et de merveilleuses occasions de plongée sous-marine. La structure en dentelle de pierre de l’île, que la dernière période glaciaire a laissée intacte, compte parmi les plus vieilles sur Terre.

Cat Island

Cat Island attire les voyageurs pour ses traditions et son histoire. Des ruines de plantations surgissent ici et là sur toute son étendue. Il y a des grottes et des trous bleus à explorer, des parois sous-marines à arpenter, des poissons à capturer, des sentiers à parcourir et de paisibles croissants de sable aux rectilignes rubans rosâtres flanqués d’imposantes falaises à découvrir.

San Salvador

Est-ce bel et bien ici que Christophe Colomb a effectué son premier débarquement au Nouveau Monde? À compter les monuments commémoratifs de l’événement sur San Salvador, ou à écouter les gens du coin, la chose ne fait aucun doute... San Salvador recèle certains des meilleurs sites de plongée sous-marine des Bahamas.

Long Island

Peu importe la théorie qui vous semble la plus plausible concernant la première terre sur laquelle Christophe Colomb a posé le pied au Nouveau Monde, Long Island est la troisième en "titre". Au nord et le long de la côte au vent, les vagues se brisent contre d’impressionnantes falaises, comme nulle part ailleurs dans l’archipel. En d’autres parties de la côte, les plages « d’or et de neige » aux eaux peu profondes s’étirent sans fin.

Crooked Island, Acklins Island et l’archipel de Ragged Island

Ce chapelet d’îles et les eaux turquoise peu profondes où elles baignent ont été comparés à un atoll du Pacifique Sud, et, si les couchers de soleil étaient commercialisables, ceux qui glorifient cet ensemble feraient sans nul doute tourner à eux seuls le tourisme bahamien.

Les Inaguas et Mayaguana

Ces îles constituent la toute dernière frontière des Bahamas. Peu de touristes s’aventurent aussi loin. Cela dit, le mode de vie dans ces Out Islands, leurs montagnes de sel et le spectacle qu’y offre la plus grande colonie antillaise de flamants prenant leur envol dans une frénétique agitation d’ailes roses attirent un certain nombre d’aventuriers. Les possibilités d’observation de la faune y sont d’ailleurs uniques au monde.

Sorties

Les Bahamas possèdent deux personnalités bien distinctes, qui en font en quelque sorte deux pays différents. D’un côté, il y a New Providence (Nassau), Paradise Island et Grand Bahama (Freeport), qui offrent l’éclat rutilant et le rythme trépidant des casinos, des bars, des paquebots de croisière, des boutiques chères, des yachts de luxe et des mégacomplexes hôteliers où descend une clientèle assortie. De l’autre s’impose un ensemble d’îles beaucoup plus paisibles et peu peuplées faisant figure de dernière frontière et convenablement désignées « Out Islands », quoique le ministère du Tourisme lui préfère celui de Family Islands.

Beaucoup d’hôtels et de restaurants proposent des spectacles autochtones (avec danseurs de limbo et cracheurs de feu) ou des revues musicales.

Les « marchés de paille » et les articles en paille sont à tel point omniprésents aux Bahamas que vous pouvez sans problème oublier votre chapeau à la maison! Les objets de paille vendus à Nassau et à Freeport viennent de toutes les îles; vous y trouverez des pièces en paille de noix de coco proprement dite, mais aussi en sisal, en fibres écorcées (Peel Top Plait) et en fibres argentées (Silver Top Plait). Abaco est par ailleurs reconnue pour ses céramiques; Eleuthera, pour ses ananas. Quant au rhum local, le Nassau Royale, vous le trouverez partout au pays.