Le Steam Ship Sudan

Le Steam Ship Sudan

Authentique bateau à vapeur construit à la fin du XIXe s., le Steam Ship Sudan a connu une histoire légendaire. Les archives égyptiennes ont révélé une fiche datée de 1926 annonçant sa remise à l’eau après rénovation. C’est alors l’époque faste des croisières sur le Nil. Tout le monde s’y presse. En 1933, embarque un jeune archéologue britannique nommé Max Mallowan accompagné de sa femme, la célèbre romancière de polars Agatha Christie, à qui cette excursion inspirera l’idée de Death on the Nile (Mort sur le Nil)…

Mis en cale sèche de 1939 à 1991, la machine à vapeur refait ses premiers tours en 2000 et sa roue à aubes brasse de nouveau les eaux du Nil : le Sudan renaît. En 2006, le bateau de croisière est intégralement restauré avec le souci de concilier atmosphère d’origine et aménagements modernes. Il faudra six mois de travaux, puis un peu de fouilles dans les souks du Caire pour dénicher des meubles d’époque et beaucoup de photos anciennes permettant de peaufiner les détails de la décoration afin que cuivres, bois et porcelaines retrouvent leur allure d’antan.

Aujourd’hui, le navire, propriété du voyagiste Voyageurs du Monde, accueille une cinquantaine de passagers dans ses 18 cabines et six suites. Il parcourt un itinéraire sur le Nil de Assouan à Louxor et vice-versa, avec une pointe à Qéna, un secteur qui offre de beaux paysages et où les rives du Nil sont peu peuplées.

Les repas à bord du bateau sont délicieux et diversifiés, et offrent une expérience culinaire teintée d'exotisme. Le décor et le mobilier élégants et raffinés, créent une ambiance à la fois chaleureuse et luxueuse. L’atmosphère et les aménagements uniques laissent un souvenir impérissable. Les cabines, spacieuses et parfaitement équipées, offrent tout le confort nécessaire pour un séjour agréable. Quant au personnel, il se distingue par une gentillesse exceptionnelle, un sens du service irréprochable et une attention constante envers les passagers.

Les visites proposées sont captivantes, enrichissantes, et menées par des guides accompagnateurs d’une grande expertise. Cependant, il est regrettable que le temps accordé sur les sites soit parfois insuffisant pour profiter pleinement des opportunités de photographier ces lieux exceptionnels.

Malheureusement le bateau accoste en soirée et pour la nuit dans des endroits parfois bruyants, et il peut être difficile de dormir jusqu’à 1 h du matin. Par ailleurs, le programme prévoit quelques levers de très bonne heure, ce qui donne de fort courtes nuits. Malgré ces levers tôt, les dîners ne sont servis qu'à partir de 19 h 30. De plus, le dernier jour, il faut quitter le bateau à 6 h du matin, ce qui est bien tôt ! Au final cette croisière ne sera peut-être pas appréciée de ceux qui ont le sommeil léger ; ils préféreront dormir à l'hôtel.