Les Singhalais, les Tamouls et les autres

Les Singhalais, les Tamouls et les autres

Historiquement, on ne sait si ce sont les Singhalais ou les Tamouls, les deux peuples principaux de l’île, qui s’y sont installés en premier. Les Romains y commercèrent, puis les Arabes lui donnèrent le nom de « Serendip », dont découle le terme « sérendipité », qui signifie une heureuse découverte fortuite. L’île devint ensuite tour à tour une colonie portugaise, néerlandaise puis britannique, avant d’obtenir son indépendance en 1948. En dépit de leur statut minoritaire, quelques groupes de Tamouls, favorisés sous l’Empire anglais, réclamèrent leur autonomie avec l’objectif de retrouver ces privilèges. Il s’ensuivit une douloureuse guerre civile en 1983, laquelle ne prit fin qu’en 2009. Malgré quelques épisodes de violence sporadiques depuis, bouddhistes, hindouistes, musulmans et chrétiens du pays entretiennent aujourd’hui d’assez bonnes relations, et les touristes ne courent à peu près aucun risque au Sri Lanka.