Les paniers de bateau-phare

Les paniers de bateau-phare

En 1819, le Congrès des États-Unis autorisa la construction de bateaux-phares, soit des feux de navigation flottants destinés à indiquer l’emplacement des hauts fonds dangereux aux marins de passage. En 1828, le premier de ces bateaux fut posté dans le détroit de Nantucket, l’un des passages les plus périlleux de la côte Atlantique. Souvent isolés pendant des mois, ceux qui y assuraient la garde adoptèrent un passe-temps inusité pour des marins de carrière : la vannerie. Au cours des longs mois passés dans le froid et la solitude à bord de leur bateau, ils tissaient le rotin autour d’un moule préfabriqué pour en faire des paniers ronds ou ovales. De retour sur la terre ferme, ils vendaient leurs créations aux habitants de Nantucket, d’où le nom de « paniers de bateau-phare » (lightship baskets) qui subsiste à ce jour.