L’autoroute volcanique des Açores

L’autoroute volcanique des Açores

Les îles des Açores sont toutes nées du même point chaud, une faiblesse de la croûte océanique par laquelle sourd le magma du noyau terrestre. Figeant au contact des profondeurs, la lave s’empile, constituant au fil du temps une montagne sous-marine qui, parfois, perce la surface et devient île, avant que la dérive des continents l’emporte vers l’ouest, l’éloignant du point chaud et la coupe de son « alimentation ». C’est ainsi que les neuf îles de l’archipel se sont formées, sur le même axe est-ouest.

Pour compliquer les choses, le point chaud interagit avec la proche dorsale médio-atlantique, point d’écartement des plaques continentales eurasiatique, nord-américaine et africaine. Résultat? Si sept des Açores appartiennent géographiquement à l’Europe, Flores et Corvo, situées le plus à l’ouest, s’accrochent à la plaque américaine! Lisbonne se trouve pourtant plus près (1 450 km) que Terre-Neuve (2 450 km).