Simon Fraser, explorateur de l’Ouest canadien-

Simon Fraser, explorateur de l’Ouest canadien

Né en 1776 dans l’État de New York, aux États-Unis, Simon Fraser fut chargé en 1805 par la Compagnie du Nord-Ouest d’étendre le commerce des fourrures à l’ouest des Rocheuses. C’est à lui qu’on doit entre autres la fondation de la ville actuelle de Prince George. En 1808, il entreprit d’explorer ce qu’il croyait être le fleuve Columbia avec l’objectif de trouver une route vers le Pacifique. Une journée avant d’accéder à l’océan, des populations autochtones locales bloquèrent la voie. Menacée, l’expédition rebroussa chemin. Simon Fraser, doublement déçu, venait aussi de se rendre compte que le cours d’eau qu’il avait suivi n’était pas le fleuve Columbia, mais un tout autre grand cours d’eau, qu’on appellerait plus tard la Fraser River en son honneur.