Les sagas du Vinland

Les sagas du Vinland

Les sagas, des récits de découverte que les Scandinaves écrivirent dès le XIIe s., racontent les expéditions du navigateur Leif Eriksson et sa famille depuis son camp au Groenland, les amenant à découvrir les côtes du Labrador, de l’île de Terre-Neuve et des terres plus au sud le long du golfe du Saint-Laurent, et ce, cinq siècles avant la venue des premiers explorateurs européens. Leif Eriksson désignait ces terres sous le nom de « Vinland », en l’honneur des vignes sauvages qui y poussaient à l’époque. Le camp qu’il érigea sur le site de L’Anse au Meadows daterait de l’an 1000. Comprenant huit bâtiments, il aurait servi de port d’attache aux Vikings dans leurs expéditions au fil de la côte Atlantique. On estime que de 80 à 100 d’entre eux y habitaient. Toujours selon les sagas, la colonisation scandinave de l’Amérique du Nord aurait toutefois échoué quelques années plus tard, en raison de conflits avec les Autochtones.