Citrons de Sorrento et limoncello

Citrons de Sorrento et limoncello

L’ancienne recette de la célèbre liqueur limoncello fait partie du patrimoine de la Campanie et des plus importantes traditions de la région, transmises de génération en génération. Titulaire d’une IGP (Indicazone Geografica Protteta), le citron de Sorrento, aussi appelé citron ovale, cultivé en terrasses et cueilli à la main comme dans les siècles passés, sert à la fabrication du limoncello.

La première mention de cette liqueur daterait du début du XIXe s., quand un hôtelier de Capri aurait commencé à en servir à ses hôtes. Le limoncello est le fruit de la macération des écorces de citron dans un alcool assez fort pour en extraire tous les parfums, auquel on ajoute du sucre. On le sert très froid, presque glacé, en digestif. Il peut également parfumer des pâtisseries ou pimenter un cocktail.

L’histoire de cette délicieuse liqueur digestive demeure floue. Aurait-elle été inventée par des pêcheurs qui voulaient combattre le froid, ou par des moines qui voulaient combattre l’ennui? Une légende plus ancienne parle également de moines qui, ayant mis les sirènes en fuite, auraient gardé l’habitude que celles-ci avaient de consommer quotidiennement ce nectar divin.