Les levadas de Madère, patrimoine de l’humanité

Les levadas, patrimoine de l’humanité

Pour faciliter l’irrigation de leurs parcelles en terrasses, les Madériens ont développé un réseau unique d’étroits canaux, étendu sur… 2 150 km. Captant les pluies sur les hauteurs de la côte nord, ils courent au flanc des montagnes et parfois sous terre, franchissant les vallées sur de fins viaducs! Certains alimentent même de petites centrales hydroélectriques. Souvent doublées de chemins en pente douce, ces levadas offrent l’occasion de balades extraordinaires au cœur de l’île. Certaines levadas, progressant à flanc de falaise, sont toutefois très étroites et vertigineuses; elles sont même parfois endommagées et dangereuses, bien que, théoriquement, les autorités veillent. Autre inconvénient : les tunnels qu’empruntent les levadas sont humides et… très bas (il faut se courber).