La cloche de la liberté

La cloche de la liberté

La Liberty Bell fut coulée à la fonderie Whitechapel de Londres en 1751, puis refondue plusieurs fois à cause d’une fissure qui s’était formée dès son arrivée à Philadelphie, et ce, par les fondeurs John Pass et John Stow. Deux années plus tard, elle fut installée au sommet de la tour de l’Independence Hall, où elle sonna durant plusieurs années pour sommer les membres de l’assemblée législative de Pennsylvanie d’assister aux réunions.

On raconte qu’elle aurait sonné le 4 juillet 1776 lors de la signature de la Déclaration d’indépendance, mais cette histoire semble tenir davantage de la légende urbaine que de la réalité. N’empêche, en raison de l’inscription tirée du Lévitique qu’elle arbore, « Proclaim LIBERTY throughout all the land unto all the inhabitants thereof », la cloche de 940 kg est devenue le plus grand symbole national de la liberté. Fissurée à nouveau en 1846, la cloche fut retirée de la tour pour être exposée sur la plateforme d’un wagon qui parcourut plusieurs villes américaines, avant d’être finalement exposée au public dans l’Independence National Historical Park de Philadelphie.