Saint Antoine

Saint Antoine

Vénéré au Portugal depuis le XVe s., ce saint franciscain est non seulement invoqué pour retrouver les objets perdus, mais aussi comme protecteur des amoureux. La légende raconte qu’une jeune fille, fatiguée d’attendre son « prince charmant », se mit à prier saint Antoine jusqu’au jour où elle renonça, lasse d’attendre, et jeta l’image du saint par la fenêtre. C’est un chevalier qui reçut l’image en plein visage, et de là naquit une histoire d’amour qui conféra à saint Antoine sa réputation de saint « marieur » et de conciliateur des couples. Tous les ans, le 13 juin (fête de saint Antoine : jour férié municipal), on célèbre à Lisbonne les mariés de la Saint-Antoine. Cet événement populaire vit le jour à la fin des années 1950, avec le parrainage de quelques commerçants et du quotidien Diário Popular, dans le but de marier des couples qui avaient des difficultés économiques. De nos jours, l’Église ne participe plus à cet événement et les mariages, encore très populaires, n’ont lieu qu’au civil. S’il est vrai que les statues de saint Antoine sont vendues un peu partout à Lisbonne comme souvenir pour les touristes, il est aussi vrai que presque toutes les maisons portugaises en ont une.