Mythes et réalités

Mythes et réalités

Voici quelques idées reçues qui ont contribué à l’image actuelle de Los Angeles sans pour autant en refléter toute la réalité.

Mythe no 1 : Los Angeles est une ville de luxe tapageur et de glamour.

La réalité : Vrai et faux. Los Angeles compte en effet une incroyable communauté multimillionnaire, si ce n’est milliardaire. On y retrouve une grande concentration de vedettes internationales. Dans plusieurs quartiers, notamment à l’ouest du centre-ville et d’Hollywood, les Mercedes, BMW et Lexus dominent largement les routes, et il est impossible de trouver une seule résidence à moins d’un million de dollars. Los Angeles est toutefois également une ville industrielle peuplée de cols bleus et réunit une importante concentration d’emplois manufacturiers, allant de la production de vêtements bon marché jusqu’à l’assemblage des avions de guerre les plus perfectionnés en passant par les entreprises technologiques de pointe. La ville est aussi entourée de banlieues tentaculaires, dont beaucoup possèdent leurs propres zones industrielles. Les visiteurs qui s’en tiennent rigoureusement à l’ouest de la grande région métropolitaine peuvent sans doute échapper à la réalité plus plébéienne des autres secteurs, mais elle n’en est pas moins présente dans des rues sans fin d’humbles bungalows, de stations-service et de mini-centres commerciaux. Plus de 18 millions de personnes vivent dans la grande région de Los Angeles, et beaucoup d’entre elles travaillent pour des rémunérations à peine plus élevées que le salaire minimum.

Mythe no 2 : il est pour ainsi dire impossible de se déplacer à L.A. sans voiture.

La réalité : le vaste réseau d’autoroutes de L.A. dépasse le mythe, et il est vrai que beaucoup d’Angelenos n’imagineraient même pas aller plus loin que le coin de la rue sans prendre leur voiture. Cela dit, il n’en existe pas moins des solutions de rechange et, même s’il faut de la patience pour emprunter les transports en commun dans une ville aussi obsédée par l’automobile, l’entreprise ne relève nullement de l’impossibilité, d’autant plus que le réseau de transport public, essentiellement composé d’autobus, mais aussi d’un réseau souterrain, d’un métro léger et de trains de banlieue, est en pleine expansion. En effet, les résidents du comté de Los Angeles ont voté en 2008 pour l’adoption d’un projet de 40 milliards de dollars visant l’amélioration du transport public et le décongestionnement des autoroutes. D’ores et déjà, les visiteurs qui désirent s’épargner le coût d’une voiture et la forte densité de la circulation peuvent atteindre la plupart des points d’intérêt en autobus, tout en retenant que le service devient irrégulier en fin de soirée. L’expérience exige toutefois une bonne planification. Le site Internet de la Metropolitan Transportation Authority (www.metro.net) est assez convivial à cet effet. En y indiquant vos points de départ et d’arrivée, vous obtiendrez l’itinéraire à suivre. Il faut ensuite s’armer de patience. Il n’est pas rare de devoir attendre de 30 min à 45 min à une intersection où les autobus doivent en théorie passer aux 10 minutes, surtout dès que l’on s’éloigne des principales artères.

Mythe no 3 : à Los Angeles, la culture n’est que clinquant et superficialité.

La réalité : sur le plan culturel, L.A. a beaucoup plus à offrir que ce qui émane des studios d’Hollywood et des parcs d’attractions. L.A. compte en effet près de 300 musées, sans parler des bâtiments historiques, des bibliothèques et de leurs collections spéciales, des jardins botaniques et des autres établissements ouverts au public. Le Getty Center et le Los Angeles County Museum of Art (LACMA) renferment tous deux d’importantes collections couvrant de nombreuses cultures et époques. Avec le Museum of Contemporary Art (MOCA), ils témoignent sans équivoque du fait que L.A. n’est pas qu’une jeune première dans le monde des arts. Au plan des lieux de diffusion culturelle, Los Angeles recèle un large éventail de salles où l’on présente aussi bien des concerts et des spectacles de danse que des pièces de théâtre. Bien que la musique populaire tende ici à éclipser ce que les esthètes tiennent pour des formes plus achevées, tel le jazz ou la musique classique, c’est d’abord et avant tout la variété qui donne le ton.