Faire son cinéma à Hollywood

Aucun nom n’évoque davantage la magie du cinéma que Hollywood. Il suffit en effet de prononcer ce mot à peu près n’importe où sur Terre pour qu’aussitôt surgissent à l’esprit des images de splendeur et de romantisme d’emblée associées au grand écran et à la vie des stars.

Et c’est le cas depuis que l’Industry (forme abrégée de l’«industrie du divertissement» courante à L.A.) a pris racine au début du XXe siècle dans ce qui n’était auparavant qu’une banlieue semi-rurale au nord-ouest du centre-ville de L.A., at e par le doux climat de la Californie et la variété des paysages naturels des environs.

Par la suite, Hollywood est en outre devenu – et est toujours – le plus grand centre de production du monde en ce qui a trait à la musique populaire et aux émissions de télévision.

Une ville en mutation

Ce qu’on peut aujourd’hui voir à Hollywood diffère grandement de ce qu’on y trouvait à son époque glorieuse. Tous les grands studios sauf un (Paramount) ont déménagé quelques kilomètres plus au nord, de l’autre côté des Hollywood Hills dans la vallée de San Fernando, pour se doter d’installations plus spacieuses.

La plupart des vedettes ont, quant à elles, élu domicile dans les secteurs résidentiels très cossus plus à l’ouest, entre West Hollywood et Malibu, notamment Beverly Hills, Bel Air et Brentwood. Hollywood, ce district de la ville de Los Angeles qui compte un peu plus de 200 000 habitants, a ainsi connu au cours des dernières décennies du XXe siècle un important déclin, et ses rues aux commerces abandonnées ont été occupées par des prostituées et des trafiquants de drogue.

Un vent de renouveau

Heureusement, on observe depuis une quinzaine d’années que des efforts majeurs sont entrepris pour revitaliser ce secteur historique. Hollywood est aujourd’hui, avec le centre-ville de Los Angeles, l’endroit où les investissements substantiels sont les plus nombreux. On rebâtit les théâtres abandonnés, on retape les immeubles à bureaux et nombre d’immeubles résidentiels décrépits ont été ressuscités.

Des hôtels luxueux ont été inaugurés en grande pompe, et l’on remplace graduellement les boutiques de souvenirs bon marché, les commerces de pornographie et les bazars démodés par des commerces de détail plus présentables. Finalement, événement symbolique très important, la prestigieuse cérémonie des Academy Awards, la remise des oscars, est revenue à Hollywood en 2002, pour la première fois en 42 ans.

Hollywood Boulevard

Hollywood Boulevard est constamment bondé de touristes provenant de toute la planète. On peut effectuer la visite à pied puisque les principaux attraits sont regroupés sur une section d’environ 1,5 km du boulevard, entre La Brea Avenue, à l’ouest, et Vine Street, à l’est, et dont le coeur se trouve à l’intersection avec Highland Avenue.

Le Hollywood Walk of Fame longe ce boulevard sur une distance de plus de 15 quadrilatèress, entre La Brea Avenue et Gower Street, et dans Vine Street sur une distance de 3 quadrilatères, entre Sunset Boulevard et Yucca Street.

On a ici immortalisé par des étoiles sur le trottoir plus de 2 500 vedettes du cinéma, de la télévision et de l’industrie musicale depuis l’adoption du programme en 1960. Une vingtaine de nouvelles étoiles s’ajoutent chaque année lors de cérémonies individuelles en présence de l’artiste célébré.

Pour consulter l’horaire des prochaines cérémonies ou pour trouver l’emplacement exact de l’étoile de votre vedette préférée, visitez le site Internet de la Hollywood Chamber of Commerce (www.walkoffame.com).

TCL Chinese Theatre

Le tronçon le plus achalandé d’Hollywood Boulevard se trouve assurément entre Orange Drive et Highland Avenue : c’est ici qu’on trouve, côte à côte, le TCL Chinese Theatre (soit l’historique Grauman’s Chinese Theatre, construit en 1927) et la salle de spectacle Dolby Theatre, qui, bien qu’elle soit installée en plein coeur d’un centre commercial, est très prestigieuse.

Le TCL Chinese Theatre continue d’être l’hôte de plusieurs premières de grandes productions hollywoodiennes. Outre son architecture unique avec son extérieur en forme de pagode géante, on peut voir dans son avant-cour le Forecourt of the Stars, où, depuis 1927, quelques grands noms du cinéma ont eu l’honneur de laisser leurs signatures et empreintes bétonnées.

Le théâtre a été rénové dans les règles de l’art et selon la technologie de pointe en 2013. Il abrite désormais l’un des plus grands cinémas IMAX au monde. Des visites guidées sont d’ailleurs organisées tous les jours.

C’est aussi à cet endroit sur Hollywood Boulevard que vous verrez de nombreuses personnes incarnant des personnages bien connus du cinéma (Superman, Batman, Charlie Chaplin, Marilyn Monroe, etc.) se mettre à votre disposition pour une photo en échange d’une petite contribution monétaire.

Gardez l’oeil ouvert, car certaines personnes costumées, surtout ceux qui revêtent les masques bien connus de personnages de films d’horreur, aiment bien surprendre les passants distraits.

Ces suggestions vous ont plu? Découvrez-en d’autres avec les ouvrages publiés par Ulysse sur le sud-ouest des États-Unis.

Découvrez d'autres idées d'escapades dans la région :
5 expériences culturelles à s’offrir à La Nouvelle-Orléans	5 excursions autour de Las Vegas	5 endroits pour voir et être vu dans la Cité des Anges