De l’origine des Navajos et des Apaches

De l’origine des Navajos et des Apaches

De langue athapaskan et originaires de l’Ouest canadien, les Navajos et les Apaches arrivent beaucoup plus tardivement que les Pueblos dans le Sud-Ouest, probablement vers la fin du XVe siècle. Venus des contrées nordiques, ces Amérindiens nomades parcouraient le territoire à la recherche de gibier et entretenaient vraisemblablement de cordiales relations commerciales avec les Pueblos sédentaires.

Toutefois, les réseaux d’échanges économiques entre les Autochtones se démantelèrent avec l’arrivée des Espagnols qui introduisirent le bétail, les chevaux, les fusils et les maladies. Devenus d’habiles cavaliers, les Athapaskans d’origine se transformèrent en de redoutables pilleurs craints par les Espagnols autant que par les Pueblos.

Après la révolte des Pueblos en 1680, les Navajos, contrairement aux Apaches, se fondirent peu à peu dans la culture Pueblo, sans toutefois renoncer complètement à leur mode de vie nomade. Aujourd’hui, les Navajos habitent une immense territoire qui couvre le nord-ouest du Nouveau-Mexique ainsi qu’une partie de l’Arizona, de l’Utah et du Colorado, tandis que les Apaches occupent deux réserves, l’une dans le nord de l’État et l’autre dans le sud.