Les festivals au Japon

LES FESTIVAL AU JAPON

Le Japon, pays de la « mort par surmenage » ou karoshi, se veut aussi l’empire des fêtes puisqu’on dit qu’il en célébrerait une chaque jour de l’année, en l’honneur de ses « 8 millions de dieux ». Liés initialement au shinto et au cycle des travaux agricoles, les matsuri (« festivals ») constituent un élément essentiel de la culture nippone, ayant survécu au développement industriel et à la croissante individualisation sociale. Ils revêtent des formes très diverses, mais s’accompagnent toujours de réjouissances et de cortèges, dans un étonnant mélange de solennités et de débordements. Les matsuri les plus fastueux, comme celui de Gion à Kyôto ou ceux de Takayama, se distinguent par leurs défilés de chars particulièrement élaborés qui parcourent les rues de la ville, tirés par des participants en habits traditionnels.

Le Festival de la neige (Sapporo Yuki Matsuri, début février)

C’est certainement le festival d’hiver le plus couru du Japon. Tenu au début février depuis les années 1950, le Festival de la neige attire plusieurs millions de visiteurs pendant ses huit jours de festivités qui se répartissent sur trois sites : le parc Ôdôri, le quartier de Susukino et le Tsudome, un vaste « dôme communautaire ». Au milieu des œuvres éphémères de neige ou de glace du concours de sculpture, les participants peuvent profiter de longues glissades, goûter aux spécialités locales ou s’attarder devant une scène pour écouter de la musique. En soirée, les arbres, les immeubles et différentes sculptures sont illuminées, ce qui crée une ambiance féerique.

Yosakoi Sôran Festival (début juin, à Sapporo)

Tout aussi extravagant que le festival Yosakoi dans la préfecture de Kochi (sur l’île de Shikoku), celui de Hokkaidô mélange les chansons traditionnelles des marins du nord, le Sôran Bushi, avec les musiques modernes. Utilisant de grands morceaux de tissus et des costumes multicolores, les équipes de danseurs maquillés se déchaînent dans les rues qui bordent le parc Ôdôri. On offre aux spectateurs de petits naruko, des « claquettes à main » en bois, pour qu’ils participent et fassent du bruit. L’énergie débordante de l’événement, joyeux et amical, rend l’expérience absolument inoubliable!

Hokkaidô Lavender Festival (milieu juillet, à Furano/Biei)

C’est un tout petit événement qui a lieu en pleine saison de la floraison dans la région de Furano/Biei, où les champs de lavande, mais aussi d’autres fleurs, créent des paysages remplis de motifs colorés étonnants. Ce n’est pas tant le festival qui est intéressant que ces champs qui donnent à l’été de Hokkaidô toute sa richesse.

Marimo Festival (début octobre, à Kushiro)

Tout près du parc national d’Akan Mashu, qui protège entre autres les algues marimo (en forme de sphères), se tient un festival qui a pour mission de sensibiliser les visiteurs à la cause de cette variété d’algues presque éteinte. Toutefois, les célébrations se sont enrichies depuis les années 1950 et le festival est devenu l’un des événements célébrant la culture Aïnou, avec plusieurs autochtones responsables de l’animation, des danses et des rituels.