Les onsen et l’art de s’y baigner

Les onsen et l’art de s’y baigner

Les onsen, ou bains thermaux, sont des lieux de détente très populaires au Japon. Ces bains, intérieurs ou extérieurs, sont généralement aménagés en deux sections, pour les hommes et pour les femmes, mais ils sont parfois mixtes.

Après avoir payé l’entrée, on doit d’abord se déshabiller dans une salle adjacente aux bains, puis se laver dans les douches situées la plupart du temps à côté des bains. Le corps enfin propre, on peut désormais faire une saucette.

Dans les bains, il est interdit de tremper sa tête, ses cheveux ou sa serviette, et aussi d’y nager. On peut cependant y converser librement, les onsen étant considérés comme des lieux pour socialiser.

La plupart des établissements offrent ou louent des serviettes. Les petits formats sont utilisés pour se frotter le corps lorsqu’on se lave; les grands formats, pour se sécher avant de se rhabiller.

Pour ceux qui ont des réserves quant à se mettre nus en public, louer un bain privé est une option. Certains onsen autorisent aussi le port d’un maillot de bain. Cependant, puisque tout le monde est nu, il est finalement plus intimidant d’être habillé – car cela attire les regards – que d’être nu.