Au pays de la lavande

Au pays de la lavande

« La lavande est l’âme de la Haute Provence. »

– Jean Giono

Plus qu’un symbole, la lavande marque le sceau de la Provence, celle sauvage et discrète qui nous révèle ses richesses aux détours des chemins. Impossible d’imaginer ce pays, du Vaucluse aux Alpes-de-Haute-Provence, des Hautes-Alpes aux confins de la Drôme, sans ces mauves infinis qui ondulent à l’horizon et parfument de leurs effluves villages et sites pittoresques. Partie intégrante de la culture provençale, la lavande livre ses secrets à travers les lieux de connaissance tels que les distilleries, les musées et les jardins. Elle entraîne le visiteur émerveillé dans les villages, sur les sites enchanteurs, les marchés et les foires où sont dévoilées ses multiples facettes : bouquets, essences, miel. Récoltée lorsqu’elle est en pleine floraison, de la mi-juillet à la mi-août, la lavande réserve de grands moments d’émotion aux êtres sensibles aux beautés de la nature.

Depuis les années 1950, le lavandin, qui produit cinq fois plus d’huile que sa cousine, a presque complètement remplacé la lavande fine d’autrefois. Aujourd’hui, la nouvelle espèce représente environ 80% de la production de lavande en Provence, et l’espèce mère ne se retrouve plus que dans les hautes contrées.