Paul Cézanne et Aix-en-Provence

Paul Cézanne

Certainement le peintre provençal le plus connu, du moins après sa mort, Paul Cézanne (1839-1906) a admirablement dépeint la région d’Aix-en-Provence, la ville qui l’a vu naître et s’éteindre. Ami d’enfance d’Émile Zola alors que l’écrivain habite Aix, Cézanne va par la suite s’installer en 1863 à Paris, où il côtoie les impressionnistes, sans toutefois y trouver le succès. De retour dans le Midi, il cherche, à l’instar des impressionnistes, à traduire la vibration de la lumière et la variation des teintes, le frémissement des reflets et des nuances. Pourtant il s’affranchit assez vite de la technique mise au point par ses amis, pour travailler sur les couleurs et les volumes. Après un séjour à l’Estaque à partir de 1870, qui sera pour lui une révélation, il connaîtra finalement la consécration parisienne en 1904, deux ans avant sa mort. Fasciné par les lumières, les couleurs et les paysages de son pays aixois, Cézanne a produit de pures merveilles picturales, notamment la soixantaine de tableaux qu’il a consacrés à son sujet préféré, la montagne Sainte-Victoire. Initiateur d’un nouvel art de peindre, annonciateur du cubisme, il a créé une nouvelle conception de l’espace pictural qui a marqué ses successeurs.