L’offensive du Têt

L’offensive du Têt

Événement charnière de la guerre du Vietnam, l’offensive du Têt fait référence à l’attaque-surprise menée par l’armée populaire au cours des festivités les plus importantes au pays. Lancée quelques mois avant la mort de Hô Chi Minh, elle débute le 30 janvier 1968 et s’étend à une centaine de villes du Vietnam du Sud. Si Saigon est gravement touchée, Hué est détruite à 40% et plus de 5 800 de ses citoyens sont portés disparus ou tués par l’armée communiste. Finalement, les Américains repoussent les Vietcongs, qui essuient de très lourdes pertes sur tous les fronts. La violence de l’attaque survenue en pleine célébration du Nouvel An vietnamien et les exécutions sommaires de civils laissent un goût amer aux Sud-Vietnamiens, qui tourneront le dos aux communistes. À la suite de la médiatisation de la mort de centaines de soldats américains, la population des États-Unis va jusqu’à réclamer le retrait des troupes. L’arrêt progressif des bombardements américains, annoncé dès mars 1969, est suivi par le désengagement de l’armée et la fin du soutien financier au régime du Vietnam du Sud en 1973.