La Barcelone médiévale

La Barcelone médiévale

Barcelone connut un premier âge d’or pendant le Moyen Âge. C’est le comte Guifred le Velu qui créa au IXe s. ce qui est aujourd’hui la Catalogne, en conquérant plusieurs territoires voisins et en faisant de Barcelone sa ville principale. Il fonda une dynastie qui perdura durant cinq siècles, et qui s’enrichit grâce au commerce maritime et à la construction de bateaux. Ainsi, peu à peu, le comté de Barcelone se mua en un empire marchand florissant qui arracha Valence et les îles Baléares aux mains des Maures, puis annexera des territoires aussi lointains que la Sardaigne, la Sicile et certaines régions de Grèce. Mais la défense de cet empire épuisa la Catalogne, qui vit également sa population réduite de moitié à la suite de l’épidémie de peste noire et de la famine qui sévirent au XIVe s. La Catalogne fut rattachée à la Castille, pour une première fois, en 1479, après le mariage de Ferdinand II de Catalogne-Aragon et d’Isabelle de Castille. Puis, à cause de la découverte de l’Amérique, en 1492, et du déplacement des échanges commerciaux de la Méditerranée vers l’Atlantique, les Catalans furent de plus en plus écartés du commerce. Il reste néanmoins beaucoup de bâtiments, surtout dans le Barri Gòtic, qui témoignent encore aujourd’hui de cette glorieuse époque.