La pêche au thon rouge avec madragues, une pratique traditionnelle

La pêche au thon rouge avec madragues, une pratique traditionnelle

Chaque année au mois de mai, les eaux de la côte Atlantique au sud de Cadix sont fréquentées par un thon rouge d’une qualité exceptionnelle. Ce grand poisson est alors en route vers les eaux plus chaudes de la Méditerranée afin de s’y reproduire. On pratique ainsi durant cette période la « madrague », ou almadraba selon un terme arabe, une pêche artisanale exercée depuis plus de 3 000 ans. La station balnéaire Zahara de los Atunes doit d’ailleurs son nom à cette tradition ancestrale.

Cette méthode consiste à piéger les thons dans des filets prenant la forme de labyrinthes et installés sur plusieurs kilomètres. Ils sont conçus de telle sorte que les thons nagent naturellement jusqu’à une section baptisée « chambre de mort », de laquelle ils ne peuvent ressortir. Le maillage est réalisé de telle sorte que le filet n’emprisonne que les plus grands de ces thons migrateurs. On évalue qu’environ 70% des thons rouges sauvages pêchés dans les madragues sont consommés au Japon.