La colonisation juive

La colonisation juive

Dès le milieu du XIXe siècle, l’Argentine attirait une immigration importante depuis l’Europe, surtout de ses campagnes et de ses régions les plus pauvres. À ce moment, et jusqu’au début du XXe siècle, cette immigration se dirigeait surtout vers les grandes étendues de la pampa, riches en promesses agricoles. La province de Santa Fe et les régions environnantes ont été peuplées dans ce contexte. L’histoire du petit centre rural de Moisés Ville est toutefois un peu particulière, puisque ses habitants étaient Juifs.

Le baron Maurice de Hirsch créa en 1891 une Jewish Colonization Association consacrée à soutenir l’émigration de Juifs de Russie, qui étaient alors persécutés à la suite des pogroms ordonnés après l’assassinat du tsar Alexandre II de Russie. En pratique, le baron avait personnellement contribué pour la plus grande part du capital de l’association, et il assurait la plupart des décisions. Le premier projet de l’association a été de créer des colonies agricoles en Argentine. Dès 1896, l’association possédait 1 000 km2 de terres en Argentine, sur lesquelles vivaient quelque 1 000 familles. Par la suite, des colonies furent établies dans d’autres pays.

Moisés Ville fut la première colonie créée. Nommée au départ Kiryat Moshe (la « ville de Moïse » en hébreu), la colonie vit son nom traduit en un mélange de français et d’espagnol. D’autres colonies juives associées ont été créées ailleurs en Argentine, surtout dans les provinces de Santa Fe et d’Entre Ríos. Certaines portent encore des noms qui rappellent le baron Hirsch, comme Villa Clara (du prénom de son épouse) et Mauricio Hirsch.