Montagne et randonnée en Argentine

Montagne et randonnée

La région de Bariloche comporte le meilleur réseau organisé de sentiers de randonnée pédestre et de refuges en Argentine, avec la possibilité de nombreuses sorties d’un jour ou de plusieurs circuits plus longs, entre autres dans le massif qui s’étend au sud du lac Nahuel Huapi. Le Club Andino Bariloche, le club de montagne le plus actif d’Argentine, en assure la gestion.

Une destination particulièrement intéressante est le Cerro Tronador , le massif dominant de cette partie de la cordillère, avec son triple sommet de 3 500 m de part et d’autre de la frontière argentino-chilienne et sa brillante couronne de sept glaciers. Le nom de cette montagne (le « mont tonitruant ») provient du grondement constamment produit par ses glaciers dans leur terrible écoulement.

Pour rejoindre le Cerro Tronador, il faut atteindre le hameau de Pampa Linda , après un parcours de quelques heures sur route gravelée à partir de Bariloche, qui permet de découvrir le Lago Mascardi . De là, plusieurs randonnées sont possibles, certaines courtes comme celle menant au pied du Ventisquero Negro, le glacier qui donne naissance au Río Manso, d’autres plus longues comme la montée au refuge Otto Meiling, à la limite des glaciers d’altitude, ou encore plus exigeantes comme le retour vers Puerto Blest ou vers Bariloche, en quelques jours par l’un des nombreux sentiers de longue distance.

Le Río Manso  est un cours d’eau intéressant de plus d’une manière. Entre autres parce que c’est l’une des rivières de cette partie des Andes qui, malgré le fait qu’elle coule d’abord sur le versant est de la chaîne, change de direction pour couler vers le Pacifique entre deux sommets. Aussi comprend-on les difficultés rencontrées par les géographes pour établir la frontière entre le Chili et l’Argentine! Le Río Manso a en outre une excellente réputation pour le rafting et la descente en eau vive.