Gaucho Gil

Gaucho Gil

La légende raconte que le Gaucho Gil fut forcé de s’engager successivement dans les troupes qui menaient la guerre de la Triple Alliance contre le Paraguay et dans les troupes impliquées dans la guerre civile de Corrientes. Comme beaucoup d’autres gauchos, la vie militaire lui déplaisait et il déserta. Capturé et pendu par les pieds à un caroubier, il demanda à l’officier qui allait l’égorger de l’épargner, faute de quoi son fils deviendrait très malade. Gil fut quand même tué. Après avoir constaté que la prédiction s’était réalisée, l’officier invoqua la mémoire du gaucho et le fils fut alors guéri. On crut au miracle et un sanctuaire fut rapidement construit sur sa tombe.

Aujourd’hui, le culte du Gaucho Gil s’est répandu bien au-delà de la province de Corrientes, concrétisé par des sanctuaires le long des routes dans tout le pays. Certains de ces sanctuaires ne sont pas plus gros qu’une boîte à lettres, d’autres sont de la taille d’une petite chapelle, mais tous sont marqués de nombreux fanions rouges. Chacun compte au moins une statuette de Gil dans sa représentation symbolique : les cheveux noirs très longs, les vêtements de gaucho, le tablier de cuir, les boleadoras à la main, le foulard rouge noué aux épaules, devant une large croix de couleur rouge. Dans ces oratoires, on trouve aussi diverses offrandes, souvent des bouteilles d’eau.