3 villes hors des sentiers battus à voir dans le nord de l’Italie

La Lombardie tient son nom des Longobards, un peuple germanique qui a conquis au VI^e s. un territoire beaucoup plus vaste qui comprenait presque tout le nord de l’Italie et dont Pavie était la capitale. La Longobardie s’est ensuite rétrécie et son nom s’est contracté pour devenir la Lombardie (ses habitants sont devenus les Lombards). Pour sa part, la Vénétie rassemble des villes d’art aux richesses inestimables, et des joyaux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, dont Vérone, Vicenza, Peschiera del Garda et deux douzaines de villas palladiennes. Des stations de ski aux stations thermales en passant par les plages, la région ne cesse de surprendre. Quant à la région du Trentin-Haut-Adige, divisée en deux provinces, Trente et Bolzano, elle jouit d’un statut spécial. La province de Trente est plus italienne, alors que celle de Bolzano est majoritairement germanophone. La capitale du Trentin est Trente.

Pavie (Lombardie)

Le Naviglio Pavese, un canal artificiel qui naît au cœur de Milan à partir du Naviglio Grande, mène à Pavie (Pavia), ville d’art et d’histoire, dotée d’un riche patrimoine architectural et artistique. Pavie, baptisée Ticinum à l’époque romaine, a été longtemps le centre du commerce entre la plaine du Pô et les grands fleuves, ce qui a fait d’elle un des centres névralgiques de l’Italie septentrionale.

Érigé en 1488, le Duomo est un chef-d’œuvre de la Renaissance lombarde. Léonard de Vinci et Bramante auraient contribué à l’élaboration des plans de cette cathédrale en forme de croix grecque surmontée d’une coupole hexagonale, une des plus volumineuses d’Italie. D’autres églises retiennent l’attention : la Basilica di San Pietro in Ciel d’Oro et sa remarquable façade, la Chiesa di San Teodoro, église romane du XII^e s., et la Basilica di San Michele Maggiore, chef-d’œuvre du style roman lombard.

Le Castello Visconteo, une ancienne forteresse carrée bâtie au XIV^e s., abrite maintenant les musées civiques, la pinacothèque et un musée archéologique particulièrement riche.

Vicenza (Vénétie)

Fondée entre les IX^e et VII^e s. av. J.-C., Vicenza (Vicence) a survécu aux différentes dominations qui se sont succédé sur le territoire. C’est une des plus attrayantes villes de Vénétie, et c’est surtout la ville du légendaire architecte Andrea Palladio, à qui on doit les proportions harmonieuses de plusieurs édifices publics. Il mérite tout à fait la statue que la ville lui a élevée sur la Piazzetta Palladio.

On doit à Palladio les arcades de la Loggia del Capitaniato (1571-1572) et la colonnade de la Basilica Palladiana, un édifice public gothique (et non religieux, malgré son nom) qui domine la superbe Piazza dei Signori. Le Teatro Olimpico, dessiné par Palladio mais construit après sa mort en 1580, est le plus ancien théâtre couvert d’Europe. Palladio s’est inspiré des théâtres romains décrits par l’architecte romain Vitruvius, dont il avait étudié les œuvres. Le théâtre est inauguré le 3 mars 1585 avec une représentation d’Œdipe roi de Sophocle. Le décor, conçu par Vincenzo Scamozzi pour cette pièce, représente la ville de Thèbes et ses sept rues qui composent une illusion parfaite.

Le Palazzo Chiericati, dessiné par Palladio en 1550, abrite le Museo Civico, où sont notamment exposées des œuvres de Hans Memling et Bartolomeo Montagna. Pour sa part, le Palladio Museum, consacré à l’œuvre du grand architecte, est installé dans le Palazzo Barbaran da Porto, conçu par Palladio et érigé entre 1570 et 1575.

Trente (Trentin-Haut-Adige)

Le centre historique de la capitale du Trentin se souvient de l’époque des princes-évêques qui ont régné sur la cité pendant presque huit siècles. Le concile de Trente, qui s’y est tenu entre 1545 et 1563, visait à contrer la montée du protestantisme.

Aujourd’hui, Trente (Trento) est une petite ville universitaire animée où les étudiants partagent les terrasses avec les alpinistes venus gravir les sommets environnants.

Le Duomo, construit aux XII^e et XIII^e s. dans le style roman lombard, domine une vaste place où trône une fontaine du XVIII^e s. dédiée à Neptune. Les princes-évêques ont vécu dans le Castello del Buonconsiglio, érigé entre le XIII^e s. et le début du XIX^e s. Plus récente, la Galleria Civica di Trento, ouverte par la municipalité en 1989, présente de belles expositions d’œuvres d’artistes contemporains, italiens et étrangers.

Conçu par l’architecte italien Renzo Piano, le Museo delle Scienze (MUSE) a ouvert ses portes en 2013 dans une ancienne zone industrielle de Trente. Ce spectaculaire édifice à structure d’acier et de verre évoque le profil des Dolomites, et le musée utilise la métaphore de la montagne pour illustrer l’histoire de la vie sur Terre et aborder les thèmes de la biodiversité, du développement durable et de l’évolution.

Texte tiré du guide Ulysse Fabuleuse Italie du Nord, disponible au www.guidesulysse.com en version papier et version numérique.