La route des vins chiliens

Les vins chiliens se sont taillés, à l’échelle mondiale, une réputation enviable et tout à fait justifiée. Le climat et la composition du sol de certaines vallées du sud de Santiago conviennent on ne peut mieux à la production des rouges comme des blancs. Plusieurs vins vendus dans les supermarchés et restaurants chiliens sont déjà bien connus des amateurs de vin à l’étranger. D’ailleurs, le Chili se place au quatrième rang des exportateurs mondiaux de vin. Parmi les producteurs les plus réputés, mentionnons Concha y Toro, Errázuriz, Cousiño Macul, Santa Rita, Santa Carolina, Tarapacá et Canepa. Notons enfin que bon nombre d’établissements vinicoles proposent des visites de leurs installations. Il faut retenir que la saison des vendanges sous cet hémisphère a lieu en mars. De nombreux cépages d’origine européenne se portent bien au Chili (y compris le carménère, qui a presque disparu de l’Europe à la suite des effets du phylloxéra).

La Ruta del Vino de Cachapoal

Dès qu’on met le cap au sud de Santiago, on ne peut rater la présence des vignobles. Le long de la route 5, de grands panneaux invitent le public à visiter l’un des nombreux vignobles de la région, cœur de la production vinicole du pays. La Ruta del Vino de Cachapoal s’étend principalement au sud de Rancagua et donne accès à de nombreux vignobles, modernes ou traditionnels, qui proposent des visites guidées et des dégustations de produits dont la réputation dépasse largement les frontières. Les prix varient selon les différentes formules (une demi-journée, une journée complète avec visite de plusieurs vignobles, repas, balade à cheval, etc.).

Les vignobles de la vallée de Maipo et de la vallée du Río Maule

Des visites d’établissements vinicoles installés dans la banlieue sud de Santiago ou, au-delà, dans la vallée de Maipo, sont proposées par certains des plus importants et des plus réputés producteurs de vin du Chili. Ces visites et les établissements vinicoles sur lesquels elles portent tendent à être de nature plus industrielle que ceux de la vallée du Río Maule, plus au sud, quoiqu’ils soient plus facilement accessibles de Santiago et qu’ils puissent faire l’objet d’excursions organisées. La visite des installations en question se termine le plus souvent par une dégustation et une halte au comptoir de vente au détail.

La vallée de Limarí

La région vinicole située le long du Río Limari entre Ovalle et Socos produit d’excellents chardonnays. Les vignobles Casa Tamaya et Tabali proposent des visites et des dégustations des vins de la vallée de Limarí.

Les Fiestas de la Vendimia de Santa Cruz et Curicó

Au mois de mars, la saison des vendanges est célébrée en grande pompe dans toute la région des vignobles lors des Fiestas de la Vendimia, mais principalement à Santa Cruz et à Curicó.

La vallée de l’Elqui

Au sud et à l’est de Vicuña, plusieurs arrêts bucoliques s’imposent sur la route 41 dans une vallée qui se veut un important centre de production de pisco, la boisson nationale du Chili. Tout juste au sud de Vicuña, le Centro Turístico Cooperativa Capel, qui chapeaute entre autres la distillerie Pisco Capel, propose des visites guidées qui passent par un petit musée et se terminent par une dégustation. Plus à l’est, la Pisquera ABA organise également d’excellentes visites guidées avec dégustation dans un cadre sympathique. Plus au sud s’étend la ville de Pisco Elqui, qui s’est officiellement dotée de ce nom dans le but de protéger l’appellation pisco à l’échelle internationale. La Destilería Pisco Mistral organise des visites guidées de son usine et de son musée.

Texte tiré du guide Ulysse Fabuleux Chili, disponible au www.guidesulysse.com en version papier et version numérique.