10 arrêts incontournables autour de la Gaspésie

Terre mythique à l’extrémité est du Québec, la Gaspésie habite les rêves de ceux qui caressent le projet d’en faire enfin le « tour ». Voici quelques suggestions d’arrêts à mettre sur votre itinéraire.

Sainte-Flavie, porte d’entrée de la Gaspésie 

Le village de Sainte-Flavie , « porte d’entrée de la Gaspésie », est parsemé de lieux d’hébergement avec vue sur l’estuaire du Saint-Laurent et recèle de nombreuses boutiques d’artisanat. La Route des Arts permet d’ailleurs de découvrir les galeries d'art ainsi que artistes et artisans du village dans leurs ateliers respectifs. C’est dans ce village que vous devrez choisir de faire le « tour de la Gaspésie » dans le sens des aiguilles d’une montre ou dans le sens anti-horaire. Une majorité de Gaspésiens propose de faire le tour anti-horaire pour deux raisons très simples : en commençant votre trajet par la vallée de la Matapédia, vous longerez constamment les eaux de la baie des Chaleurs, du golfe du Saint-Laurent puis du fleuve, et vous serez toujours sur le côté droit de la route, où il est plus facile de s’arrêter sur le bas-côté pour profiter des paysages. De plus, comme la majorité des touristes se promènent dans le sens horaire, la circulation sur la route 132 sera moins dense en sens inverse.

Les Jardins de Métis

Grand-Métis bénéficie d’un microclimat qui attirait autrefois les estivants fortunés. L’horticultrice Elsie Reford a ainsi pu y créer un jardin magnifique à l’anglaise où poussent plusieurs espèces d’arbres et de fleurs, introuvables ailleurs à cette latitude en Amérique, et qui constitue de nos jours le principal attrait de la région. Les Jardins de Métis figurent parmi les beaux jardins du Québec et leur nom a fait le tour du monde! Ces splendides jardins sont divisés en plusieurs ensembles ornementaux distincts que l’on parcourt à son gré. Les amateurs d’ornithologie apprécieront également la présence de nombreux oiseaux dans les clairières, sur les pelouses dans les jardins, dans la zone boisée et près du fleuve.

Éole Cap-Chat 

Au-delà du Nordais, le premier parc d’éoliennes de l’Est canadien, Cap-Chat comprend une éolienne de 110 m de haut, Éole, la plus haute éolienne à axe vertical du monde. La visite permet de découvrir tous les aspects de ce type de production d’électricité et d’admirer la vue à partir des plateformes d’observation installées à 35, 90 et 100 m.

Réserve faunique de Matane 

Cet ensemble de montagnes et de collines boisées est parcouru de rivières et de lacs prisés pour la pêche au saumon et la chasse (plus de 4 000 orignaux y vivent). Située au début de la chaîne des Chic-Chocs, la réserve s’étend à l’intérieur des terres, à environ 65 km de Cap-Chat par la route du Corridor Panoramique. L’Auberge de montagne des Chic-Chocs se trouve au cœur de la réserve. Pour obtenir un permis de pêche, consultez le site www.sepaq.com/peche.

Exploramer  

Quiconque entreprend le tour de la Gaspésie aurait intérêt à s’arrêter quelques heures chez Exploramer, à Sainte-Anne-des-Monts, afin de découvrir, grâce aux expositions, aquariums et bassins tactiles, le fascinant monde marin du Saint-Laurent. Des excursions écotouristiques absolument passionnantes, en mer et sur le littoral, y sont aussi organisées. Restaurant et belle boutique sur place.

Géoparc de Percé

Ce site explore l’héritage géologique exceptionnel de la Gaspésie. Rendez-vous d’abord sur la plateforme de verre suspendue qui s’avance au-dessus des arbres. Vous jouirez d’une vue époustouflante sur le rocher Percé et l’île Bonaventure. Dans le pavillon principal, c’est l’activité Tektonik qui mérite l’attention. Cette impressionnante et captivante présentation multimédia interactive permet de mieux comprendre la formation du fameux rocher Perché et de découvrir l’histoire de la région.

Parc national Forillon

Façonné par l’érosion, ce parc est d’une beauté exceptionnelle et regorge de paysages côtiers fabuleux, avec ses falaises, ses forêts et ses montagnes uniques. Sillonné de sentiers de randonnée pédestre, il fait rêver plus d’un amateur de plein air. La diversité de la faune et de la flore confère une identité unique à l’endroit, avec ses renards, ours, orignaux et porcs-épics. Plus de 225 espèces d’oiseaux y sont aussi répertoriées, notamment le goéland argenté, le cormoran, le grand pic, l’alouette et le fou de Bassan.

Nova lumina

Grand succès depuis son inauguration en 2016 à Chandler, ce parcours nocturne en bord de mer et en forêt, réalisé par l’entreprise montréalaise Moment Factory, ne pourra que ravir petits et grands et s’avérera certainement un grand moment de vos vacances. Le long de ce parcours de 1,5 km, de fascinantes projections multimédias permettent de plonger dans une histoire tout à fait magique.

Parc national de Miguasha

Plus petit parc du réseau de Parcs Québec, Miguasha se distingue de tous les autres établissements de la Sépaq par son attrait principal : la richesse fossilifère de sa falaise. On y découvre le monde fascinant de la paléontologie en admirant des fossiles vieux de 380 millions d’années. Des fossiles qui ont si bien traversé les âges géologiques que scientifiques et visiteurs continuent d’être ébahis devant le spectacle de ces organismes qui semblent vivant. 

Matapédia

Au confluent des rivières Ristigouche, Matapédia et Patapédia, le village de Matapédia est le paradis des pêcheurs de saumon. Arrêtez-vous au belvédère qui surplombe le village pour bien saisir la signification micmaque du mot Matapédia (« là où les rivières se rencontrent »). C’est également ici que la route 132 rentre dans la péninsule pour boucler le « tour de la Gaspésie ».

Jadis un luxueux club de pêche, le Site historique Matamajaw de Causapscal permet de retracer l’histoire de la pêche au saumon. Des sentiers mènent au parc Les Fourches où se rencontrent les rivières Matapédia et Causapscal et où l’on peut voir des pêcheurs à l’œuvre.