Climat de l'Ouest canadien

Climat de l'Ouest canadien

L’Ouest canadien offre un climat qui varie grandement de région en région. Ainsi, la région de Vancouver bénéficie, en quelque sorte, d’un microclimat grâce à sa situation géographique entre le Pacifique et les Rocheuses. La température de Vancouver oscille entre 0°C et 15°C en hiver, alors que la température moyenne en juillet et août est d’environ 22°C. 

Le reste de la région, en raison de l’altitude des Rocheuses et du vent des Prairies, connaît un climat très varié. Les hivers sont froids et secs, alors que le mercure peut atteindre 40°C au-dessous de zéro, mais la moyenne est de -10°C à -15°C. Notez que les villes de Saskatoon et de Winnipeg enregistrent, en hiver, les températures les plus froides de tout le sud du pays. Les étés sont secs, alors que la température frise les 25°C dans la plaine et se maintient plus bas en altitude.

Été

De la fin mai à la fin août, il peut faire chaud. Munissez-vous de t-shirts, de chemises et de pantalons légers, de shorts et de lunettes de soleil; un tricot est souvent nécessaire en soirée. Si vous comptez faire de la randonnée en montagne, n’oubliez pas de calculer l’effet refroidissant de l’altitude et emportez un coupe-vent. Sachez qu’il est courant de voir de la neige dès le début septembre dans les Rocheuses et parfois même à Calgary.

Hiver

De décembre à mars, c’est la saison idéale pour les amateurs de sports d’hiver (ski, raquette et autres). Durant cette saison, il faut porter des vêtements chauds (anorak ou parka, écharpe, bonnet, gants, chandail de laine et bottes). La ville de Vancouver a un hiver généralement doux  ̶   la randonnée est d’ailleurs possible dans sa grande région  ̶  mais pluvieux, donc n’oubliez pas votre imperméable. Mais l’endroit le plus agréable en hiver est sans conteste Victoria sur l’île de Vancouver qui, avec plus de 2 100 heures d’ensoleillement annuellement et deux fois moins de précipitations que Vancouver, est considérée comme la ville canadienne ayant la température la plus clémente en cette saison. Sur la côte ouest de l’île, Tofino est pour sa part renommée pour l’observation des winter storms (tempêtes d’hiver), qui transforment l’océan en un véritable spectacle (pour les yeux et les oreilles!). Notez également que, dans le sud de la Colombie-Britannique, le mercure tombe rarement au-dessous de zéro.

Printemps et automne

Le printemps est bref (de la fin mars à la fin mai) et annonce la période du dégel. Certaines régions jouissent toutefois d’un printemps hâtif et dès la fin mars, on peut déjà admirer la floraison printanière à Vancouver et jouer au golf dans la vallée de l’Okanagan. 

En automne, le climat est souvent frais; aussi, pour ces saisons d’entre-deux, ne regretterez-vous pas d’avoir emporté un chandail, une écharpe, des gants de laine, un coupe-vent et, bien sûr, un parapluie. Il s’agit de la période idéale pour visiter les vignobles de la vallée de l’Okanagan alors que les raisins sont à leur apogée et que les vendanges sont en cours.

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