Phaestos

L'une des plus anciennes cités de Crète, deuxième ville de l'époque minoenne après Cnossos en importance, Phaestos était un centre brillant. Deux sites superposés datant de 1900 et 1700 avant J.-C. ont été mis au jour par l'école italienne d'Athènes, qui organisa des fouilles à partir de 1900. Bâti sur une colline, dans un environnement grandiose dominé par le mont Ida, Phaestos aurait été fondée par Rhadamante, frère de Minos. Le palais, dont les ruines n'ont pas été reconstituées, s'étage sur des terrasses de différents niveaux. Du théâtre à huit gradins, en passant par les propylées, on atteint la cour centrale autour de laquelle étaient construits les bâtiments du second palais et les magasins. En 1903, dans les ruines du premier palais, les archéologues découvrirent le fameux disque de Phaestos en terre cuite, exposé au musée d'Héraklion. Dans son poème l'Iliade, Homère cite Phaestos, d'où partit pour la guerre de Troie le roi Idoménée, petit-fils de Minos et l'un des principaux héros de l'œuvre.