Héraklion Accueil / Contenus / Europe / Grèce / Olympie / Héraklion Héraklion, Crète | © majaiva Principale ville de Crète, Héraklion compte environ 128 000 habitants. Appelée autrefois Candie, elle connut son essor à l'époque vénitienne, en devenant capitale de la Crète. Mais cet essor fut coupé net par l'invasion turque en 1669, après un siège de 21 ans! Outre le patrimoine vénitien, le principal intérêt d'Héraklion est de posséder une impressionnante collection de vestiges minoens au Musée archéologique, et d'être située à 5 km du plus vaste site minoen crétois, celui de Cnossos. Si vous ne faites qu'une visite dans la ville, allez au Musée archéologique. Dans 20 salles sont regroupés tous les trésors trouvés sur l'île, offrant une vision d'ensemble de la civilisation crétoise. On y voit notamment le célèbre disque de Phaestos, du site du même nom, datant d'environ 1700 avant J.-C., et sur lequel sont gravés, en rond sur les deux faces, des hiéroglyphes que personne encore n'a pu déchiffrer à ce jour. Les objets trouvés par les archéologues viennent de palais et maisons de l'île : statuettes, dont les fameuses Déesses aux serpents aux seins nus, vases à libations comme la Tête de taureau, ces deux objets découverts à Cnossos, céramiques, bijoux, amphores, idoles. Les fragments de fresques (un art dans lequel les Minoens excellaient), bien restaurés, nous plongent dans la vie de l'époque. S'inspirant de la nature, des sports, de la société, les fresques, souvent de couleur bleue et or, présentent les Dames en bleu, les Dauphins, le Singe bleu, la Tauromachie. Comptez deux heures pour la visite. En sortant, on retrouve la vie contemporaine au marché typique et très animé (avant 14h), situé Odos 1866. Marchands de légumes, herboristes, poissonniers, bouchers se répartissent le long de cette rue pittoresque. Ambiance assurée. Sur une place, en remontant la rue, se trouve la Fontaine Morosini de 1628. Ornés de bas-reliefs, huit bassins, surmontés d'une vasque soutenue par quatre lions, composent cette œuvre vénitienne. Les Vénitiens ont aussi laissé un magnifique fort et d'énormes remparts du XVIe siècle.