Delphes

Bâti à flanc de coteau, au pied de la chaîne du mont Parnasse, avec vue sur le golfe de Corinthe, Delphes est sans doute le plus évocateur des sites archéologiques grecs. Nombril du monde pour les Anciens, le sanctuaire, dédié en été à Apollon et en hiver à Dionysos, abritait l'oracle le plus puissant de Grèce. Le long de la Voie Sacrée s'élevant depuis l'entrée du site, les cités firent chacune construire des bâtiments abritant les offrandes de leurs citoyens. Seul le trésor des Athéniens a pu être reconstitué. Le temple d'Apollon, de style dorique, abritait une statue en or du fils de Zeus. À l'intérieur, assise sur un trépied, officiait la Pythie. Messagère d'Apollon, cette femme de 50 ans au moins et de petite intelligence, choisie parmi le peuple, inhalait des fumerolles sourdant d'une fissure dans la roche, source de délires. Ses paroles, incompréhensibles, étaient traduites en vers par les prêtres en réponse aux questions des pèlerins. Au-dessus se trouvent le très beau théâtre et, plus haut, le stade le mieux préservé de Grèce. Le musée possède de magnifiques bronzes (dont le fameux Aurige), des frises et des métopes sculptés, des bijoux et l'omphalos, la pierre sacrée du temple d'Apollon, marquant le centre du monde - à l'endroit où deux aigles lâchés par Zeus aux extrémités de la Terre se rencontrèrent. En contrebas de la route d'Arachova, dans un cadre magique, se dresse la tholos, un temple circulaire de fonction inconnue.