Varsovie

Varsovie aux couleurs du XXI^e siècle

Au XVI^e siècle, Varsovie (Warszawa) est consacrée comme la capitale de la Pologne. Depuis, la cité n’a pas été épargnée par les guerres et les régimes totalitaires. Seulement, aujourd’hui, Varsovie participe d’emblée à sa reconstruction et accueille en ses murs savamment reconstitués les touristes du monde entier.

Situation géographique

L’agglomération de Varsovie, avec ses 1 750 000 habitants, s’est développée au centre de la Pologne. Au nord de Varsovie, le port de Gdansk et la mer Baltique dévoilent leurs activités maritimes, tandis qu’au sud Cracovie, son aînée et sa rivale, assure des fonctions industrielles.

Survol/Attraits

La fondation de Varsovie repose sur une bien jolie légende. En effet, un garçon nommé Wars tombe follement amoureux de Sawa, une magnifique sirène. Les jeunes amants s’unirent et, par ce geste, ils offrirent un nom à la patrie de leur amour : Warszawa.

Au-delà de ce tendre récit, Varsovie dédie aux marcheurs les rues aux immeubles restaurés de la cité qui fut détruite lors de la Seconde Guerre mondiale. Patrimoine mondial de l’Unesco, elle arbore fièrement ses nouvelles façades de style baroque et Renaissance. On y trouve notamment le château royal et sa place avec la colonne du roi Sigismond III Vasa, celui-là même qui enleva le "titre" de capitale à Cracovie au profit de sa Varsovie bien-aimée en 1596. Le château renferme, quant à lui, un musée doté d’une collection importante comprenant des œuvres de peintres italiens. À proximité, le marché attire une population sans cesse grandissante grâce à ses étalages, ses cafés et ses restaurants. La cathédrale Saint-Jean s’y impose majestueusement, de même que les vieux remparts qu’a popularisés la chanson de Jacques Brel.

Pour les âmes romantiques, la visite du parc royal de Lazienki demeure tout à fait recommandée. Outre le palais estival du roi Stanislas August Poniatowski, on peut admirer un monument dédié au célèbre compositeur Frédéric Chopin. En été, il n’est pas rare d’entendre des concerts en plein air consacrés aux différentes pièces de l’auteur de La Polonaise. Varsovie compte également des musées aux thèmes divers : le Musée national, le musée Frédéric-Chopin, le Musée historique de la Ville de Varsovie, la Galerie de l’art contemporain, le musée de la Technique et le Musée national archéologique.

Le centre-ville, créé après le Second Conflit mondial, abrite le plus haut édifice de la ville, soit le Palais de la Culture et de la Science, don de l’ex-URSS. Ce dernier renferme entre autres choses des théâtres, un musée et une salle des congrès. Pour rendre hommage au troisième millénaire, le palais arbore une imposante horloge de plus de 6 m de diamètre, accrochée à une hauteur de 165 m.

Sorties

Lorsqu’on se retrouve au cœur de la Pologne, il ne faut pas hésiter à fréquenter les restaurants de spécialités régionales et nationales car ils abondent. De plus, il sera possible de goûter notamment aux cuisines hongroise, française, juive et végétarienne. Les cafés, les discothèques et les pubs ont aussi leur place dans la capitale.