Le parc national de Tsavo

Le Tsavo est aussi grand que l’Amboseli est petit. D’une superficie de 20 800 km2, il s’agit même d’un des plus importants parcs nationaux du monde. Il se divise en deux sections séparées par la route qui relie Nairobi et Mombasa; Tsavo-Ouest est la plus verdoyante et humide, surtout le long de la rivière Tsavo, et elle révèle des coulées de lave nues ainsi que les paysages volcaniques pleins de caractère des monts Taita et Chyulu; Tsavo-Est n’est pour sa part que savanes et steppes desséchées sans fin de part et d’autre des rivières Athi et Galana. Au cours des années 1970-1980, le parc connut un effroyable épisode de braconnage, les rhinocéros s’y voyant alors chassés sans merci pour leur corne faussement réputée aphrodisiaque, tandis que la population d’éléphants se trouvait réduite des deux tiers. Fort heureusement, ce phénomène a toutefois pu être enrayé, et les troupeaux se reconstituent peu à peu, si bien qu’on dénombre aujourd’hui quelque 7 000 pachydermes au Tsavo. Notez par ailleurs que l’immensité du parc rend généralement l’observation de la faune plus ardue que dans les autres parcs et réserves.

Comme à Amboseli, des résurgences forment au Tsavo-Ouest de véritables oasis. Entre palmiers doums et raphias géants, les deux bassins cristallins des Mzima Springs abritent une colonie d’hippopotames peu soucieuse des touristes. Avec un peu de chance, vous pourrez les voir barboter depuis un poste d’observation à demi immergé sur le flanc du bassin. Vous profiterez aussi des points de vue du Poacher’s Lookout et des Roaring Blocks, aux gros rochers épars.

On aborde essentiellement Tsavo-Est dans l’espoir de découvrir de grands troupeaux d’éléphants. Rouges de la latérite qui recouvre la région, ils peuvent former, à certains endroits, des groupes de plusieurs centaines d’individus. Nombre d’entre eux se pressent souvent, en compagnie des buffles, autour du point d’eau situé au pied de Mudanda Rock, un monolithe rocheux offrant un panorama imprenable sur la région. Plus loin, près des Lugards Falls ou du Crocodile Point, les berges rocheuses et les bancs de sable de la Galana révèlent de nombreux crocodiles du Nil.