La petite côte

À une heure de route de Dakar, on découvre avec plaisir la région appelée la Petite Côte. Véritable paradis pour le vacancier, l’endroit offre à la fois les plus beaux centres de villégiature de toute l’Afrique de l’Ouest et la proximité de paysages typiques comme la brousse africaine et la forêt de baobabs. En longeant la côte, on traverse de pittoresques petits villages de pêcheurs et de magnifiques plages de sable fin. La région est plus christianisée que la moyenne du pays: ses populations sont majoritaire-ment lébous et sérères.

Port principal de la région avec ses 4 000 habitants, Mbour tient ses origines de l’époque où les Français ont repoussé les populations sérères vers le delta du Siné-Saloum. Le port est un endroit idéal pour observer le retour des pê­cheurs à bord de leures pirogues bariolées et les femmes saler et fumer les prises du jour. Il constitue aussi un excellent point de départ pour organiser une excursion de pêche.

Tout près, la ville de Sali-Portugal, inaugurée en 1984 par le président Abdou Diouf, est une importante station balnéaire où l’on trouve les plus belles plages et les plus beaux hôtels du pays. Autre centre de vilégiature, Nianing, ravissant village de pêcheurs, se situe plus au sud.

Joal-Fadiout est la ville natale du président Senghor. L’île de Fadiout est l’une des curiosités majeures de la région. Elle est entièrement constituée de coquillages entassés depuis des siècles. Les maisons présentent aussi une architecture très particulière. Des coquillages brisés, mélangés à de la terre, servent de matériau pour construire les murs.

À l’extrémité sud de la région de la Petite Côte, les villages de Djifer et de Palamarin constituent un excellent point de départ pour entamer la visite du delta du Siné-Saloum.